SOS Bushmen

Demain lundi: CONCERT ANNIVERSAIRE DE SURVIVAL - 23 NOVEMBRE 2009 au théâtre de l'Européen à Paris

sosbushmen — Sun, 22 Nov 2009 13:49:12

A l’occasion du 40 ème anniversaire de la création de Survival International, un concert exceptionnel est organisé au théâtre de l’Européen afin de récolter des fonds destinés au financement des campagnes que mène l’organisation en faveur des peuples indigènes.

Au cours d’un itinéraire musical en Europe centrale, la pianiste Dana Ciocarlie interprétera Haydn, Schubert, Liszt, Janacek, Bartók, Enesco et Ligeti.

Douée d’un tempérament vif-argent où la générosité le dispute à l’engagement, Dana Ciocarlie possède un vaste répertoire qu’elle interprète merveilleusement. Son expérience et son talent ont été récompensés par de nombreux prix lors de concours internationaux prestigieux.

Le premier album de Grace, intitulé « Hall of mirrors », est à son image: un recueil de folk, de blues, de reggae et de soul à la sincérité et à l’émotion communicatives. Ses nombreux voyages et séjours parmi les communautés indigènes l’ont amenée à s’engager auprès de Survival.

Vous pouvez dès maintenant télécharger le carton réponse

Théâtre de l’Européen
5, rue Biot
75017 Paris
lundi 23 novembre à 20 h

Tarifs des places :
150 €, 90 €, 60 €, 30 €
Renseignements et réservations
tél. 01 42 41 47 62
dd@survivalfrance.org

Jetée en prison pour avoir traité le président botswanais de ‘Bushman’

sosbushmen — Sun, 15 Nov 2009 12:06:46

Une femme sud-africaine qui avait insinué que le président botswanais ‘ressemblait à un Bushman’ a été arrêtée, détenue pendant deux jours et pénalisée pour ‘insulte au Botswana’.

Dorsey Dube a été arrêtée au poste de douane de la frontière entre l’Afrique du Sud et le Botswana après avoir émis un commentaire sur la ressemblance du président Khama avec le père de son ami qui a des traits bushmen.

Le fait d’avoir interprété cette remarque comme une insulte confirme la profonde attitude raciste de certains membres des autorités botswanaises envers les Bushmen. Survival International a saisi le Comité des Nations Unies pour l’élimination de la discrimination raciale sur cet incident.

Dorsey Dube a rapporté avoir été emmenée au poste de police où elle n’a pas été autorisée à appeler ses amis en Afrique du Sud pour leur demander de l’aide. Elle a finalement été relâchée après avoir passé une nuit en prison et une journée entière en garde-à-vue.

Le président Khama (qui est lui-même à moitié anglais) a qualifié le mode de vie des Bushmen de ‘fantaisie archaïque’. Pour les inciter à abandonner leur territoire et leur mode de vie, le gouvernement a interdit aux Bushmen de chasser pour se nourrir ou d’accéder à leurs points d’eau.

Un lodge touristique construit sur le territoire des Bushmen est autorisé à utiliser toute l’eau qui lui est nécessaire, à condition de ne pas en fournir aux Bushmen.

Le président Ian Khama, qui a été réélu à la tête du gouvernement en octobre dernier, est membre du conseil d’administration de l’organisation Conservation International.

Stephen Corry, directeur de Survival International, a déclaré aujourd’hui : ‘Il n’est besoin d’aucune autre preuve pour attester du racisme dont est imprégné le Botswana envers les Bushmen. Une Sud-africaine a naïvement pensé que le fait de ressembler à un Bushman était un compliment, les autorités botswanaises ne l’ont pas vu de la même manière puisqu’ils l’ont pris comme une insulte. C’est d’autant plus désolant que le père du président Khama, le premier président du pays, avait lui-même été confronté à la discrimination raciale de la part des autorités coloniales parce qu’il avait épousé une femme britannique et qu’il avait promis aux Bushmen que leurs droits seraient toujours protégés’.

La persécution des Bushmen du Botswana continue sous le président Khama.

Jailed for saying Botswana President ‘looks like a Bushman’

sosbushmen — Thu, 12 Nov 2009 11:02:43

A South African woman who said Botswana’s president ‘looks like a Bushman’ was arrested, detained for two days and fined for ‘insulting Botswana’.

Dorsey Dube was arrested after commenting on a portrait of President Khama at a control post on the Botswana-South Africa border. She said the President looked like her friend’s father, who has Bushman features.

The deeply-entrenched racist attitudes of many people in authority in Botswana towards the Bushmen were starkly revealed, however, when the authorities assumed it was meant as an insult. Survival International is sending a report on the incident to the UN Committee for the Elimination of Racial Discrimination.

Ms Dube says she was held at the police station and not allowed to call anyone in South Africa for assistance, though her friends did eventually reach help. She was released after spending a night in a prison cell and a further full day in custody.

President Khama (who is himself half-British) has referred to the Bushmen’s way of life as an ‘archaic fantasy’. The government has banned them from hunting for food or accessing water on their land, in a bid to force the Bushmen to abandon their land and lifestyle.

A tourist lodge built on the Bushmen’s land is allowed to use all the water it needs, on condition that it does not provide the Bushmen with any.

President Ian Khama, who was returned to office after elections in October, is a board member of Conservation International.

Survival’s Director Stephen Corry said today, ‘You couldn’t have clearer evidence of the racism towards Bushmen in Botswana than this incident. A South African person thought resembling a Bushman was complimentary, but Botswana officials took it as an insult. It’s doubly tragic when you consider that President Khama’s father, the country’s first President, himself endured a great deal of racist abuse from the colonial authorities for marrying a British woman, and that he promised the country’s Bushmen that their rights would always be protected.’

Botswana's persecution of the Bushmen has continued under President Khama.

Législatives au Botswana: large victoire du parti au pouvoir

sosbushmen — Sun, 18 Oct 2009 23:43:23

Le Parti démocratique du Botswana (BDP), au pouvoir dans ce pays d'Afrique australe depuis son indépendance en 1966, a largement remporté les élections législatives de vendredi, ce qui devrait permettre au président Ian Khama d'être reconduit dans ses fonctions.

Selon les résultats annoncés le 18/10/2009 par la commission électorale indépendante, le BDP obtient 45 des 57 sièges du Parlement, très loin devant le principal parti de l'opposition, le Front national du Botswana (BNF), qui n'a remporté que trois sièges.

Dans ce pays premier producteur mondial de diamants, la victoire du BDP ne faisait aucun doute, en raison notamment de la faiblesse et de la division de l'opposition.

Stable politiquement et économiquement, le Botswana fait figure de modèle en Afrique en matière de gouvernance. Cette ancienne colonie britannique est toutefois durement frappée par la crise économique mondiale qui réduit la demande mondiale en diamants, sa principale ressource. Le PIB national a ainsi chuté de 20% au premier trimestre de cette année.

Outre le chômage et le pauvreté, qui vont croissant avec la récession, le Botswana est confronté au SIDA, qui concerne désormais un adulte sur quatre, soit l'un des plus fort taux de contamination d'Afrique.

Malheureusement, c'est un jour bien triste pour nos amis les Bushmen puisque leur situation ne va pas s'améioler. Le gouvernement va continuer à les pourchasser et à les harceler pour les chasser de leur réserve qui hélas, contient de nombreuses ressources de diamants.

Le président Khama balaie la question des Bushmen

sosbushmen — Thu, 24 Sep 2009 15:36:38

Pensez-vous que quelqu'un s'en rendra compte?

A l’occasion de la fête nationale du Botswana le 30 septembre et 18 mois après l’arrivée de Ian Khama au pouvoir, Survival International divulgue le dessin humoristique d’un caricaturiste botswanais anonyme représentant le président balayant les Bushmen sous un tapis.

Le président Khama (qui est l’un des administrateurs de l’ONG Conservation International) n’a rien changé à la politique perfide de son prédécesseur qui rend impossible la vie des Bushmen dans la Réserve de gibier du Kalahari central. Il a même qualifié leur mode de vie de ‘fantaisie archaïque’.

En dépit du verdict de la Haute Cour du Botswana, les Bushmen n’ont obtenu aucun permis de chasse et n’ont toujours pas accès à leur unique réserve d’eau. Des lodges touristiques installés au cœur de la réserve ont en revanche l’autorisation d’utiliser toute l’eau qui leur est nécessaire pour le fonctionnement de leurs infrastructures y compris pour abreuver la faune sauvage.

Les Bushmen ont récemment intenté une nouvelle procédure judiciaire contre le gouvernement pour faire valoir leur droit d’utiliser leur source d’eau dans la réserve et Survival a initié une campagne internationale de publicité pour rappeler leur situation critique à l’opinion publique.

Stephen Corry, directeur de Survival International, a déclaré aujourd’hui : ‘Le président Khama n’est pas seulement en train de tenter de balayer les Bushmen de la réserve, il leur rend la vie impossible en s’attaquant à leur mode de vie et en tournant le dos au verdict de sa propre Cour. Le fait de leur avoir interdit l’accès à l’eau durant plus de sept ans relève d’une inqualifiable ténacité dont son gouvernement devrait être couvert de honte’.

Au coeur de la sécheresse. Comment les Bushmen peuvent-ils nous aider à affronter la période à venir de sécheresse permanente? "Heart of Dryness"

sosbushmen — Wed, 09 Sep 2009 19:05:23

Ce livre est relativement intéressant, même si je regrette qu'une partie soit consacrée à la vie l'auteur, dont on a que faire... Mais bon, les livres américains sont souvent comme ça. lol

“We don’t govern water. Water governs us,” writes James G . Workman. In Heart of Dryness, he chronicles the memorable saga of the famed Bushmen of the Kalahari—remnants of one of the world’s most successful civilizations, today at the exact epicenter of Africa’s drought—in their widely publicized recent battle with the government of Botswana, in the process of exploring the larger story of what many feel has become the primary resource battleground of the twenty-first century: the supply of water.

The Bushmen’s story could well prefigure our own. In the United States, even the most upbeat optimists concede we now face an unprecedented water crisis. Reservoirs behind large dams on the Colorado River, which serve thirty million in many states, will be dry in thirteen years. Southeastern drought recently cut Tennessee Valley Authority hydropower in half, exposed Lake Okeechobee’s floor, dried up thousands of acres of Georgia’s crops, and left Atlanta with sixty days of water. Cities east and west are drying up. As reservoirs and aquifers fail, officials ration water, neighbors snitch on one another, corporations move in, and states fight states to control shared rivers.

Each year, around the world, inadequate water kills more humans than AIDS, malaria, and all wars combined. Global leaders pray for rain. Bushmen tap more pragmatic solutions. James G . Workman illuminates the present and coming tensions we will all face over water and shows how, from the remoteness of the Kalahari, an ancient and resilient people is showing the world a viable path through the encroaching Dry Age.

Un représentant du gouvernement botswanais admet que "les Bushmen ont été expulsés pour les diamants"

sosbushmen — Wed, 19 Aug 2009 20:38:19

Dans un livre publié ce mois-ci, un haut fonctionnaire du gouvernement botswanais a reconnu que les Bushmen du Kalahari ont été expulsés de leurs terres pour faire place à l'exploitation diamantifère.

Le représentant, "employé haut placé du gouvernement" au moment des expulsions des Bushmen de la Réserve de gibier du Kalahari central en 2002, a déclaré à l'auteur américain James G. Workman:

"J'ai vu les plans; J'ai regardé les projets. Ne citez pas mon nom s'il vous plaît sinon j'aurais des ennuis. Mais la coupure d'eau est bien entendu liée aux diamants. Elle y est même entièrement liée."

Le gouvernement botswanais a démantelé les indispensables réservoirs d'eau des Bushmen quand il les a explusés, et a vidé leur contenu dans le sable. Il a persisté à nier la relation entre les gisements de diamants et les expulsions, bien que Survival International et d'autres organisations soutiennent depuis longtemps le contraire.

Le projet d'exploitation sur le territoire des Bushmen a été suspendu en début d'année en raison de la récession mondiale. Le gisement de diamants dans la réserve appartenait auparavant à De Beers qui l'a vendu à la compagnie Gem Diamonds peu après le verdict de la Haute Cour du Botswana qui, en 2006, avait jugé les expulsions des Bushmen illégales. En 2007, Gem Diamonds avait évalué le gisement à un montant d'une valeur de 2,2 milliards de dollars et avait annoncé son intention de commencer les activités minières au plus vite.

Depuis leur victoire judiciaire, beaucoup de Bushmen sont retournés dans la Réserve du Kalahari mais le gouvernement continue à leur interdire l'accès à l'eau; ils ont entamé de nouvelles procédures judiciaires pour faire respecter leur droit.

Le livre "Heart of Dryness" de James G. Workman examine la campagne du gouvernement botswanais pour expulser les Bushmen en utilisant l'eau comme une arme.

Pour plus d'informations sur le livre (en anglais) ou pour l'acheter : www.heartofdryness.com

Art

sosbushmen — Thu, 13 Aug 2009 20:51:10

Journée internationale des peuples indigènes - La préservation de l’environnement est étroitement liée à la survie des peuples indigènes

sosbushmen — Sun, 09 Aug 2009 15:44:31

l y a aujourd'hui 15 ans, l'Assemblée générale des Nations unies consacrait le 9 août «Journée internationale des peuples autochtones». Célébrée annuellement par la communauté internationale, cette journée est cruciale pour l'ensemble des peuples autochtones de la planète. Il s'agit non seulement du moment de prendre conscience de la richesse culturelle des peuples premiers et de la diversité qu'ils représentent, mais aussi de l'occasion d'aborder les questions de discrimination, de pauvreté et de marginalisation qui façonnent le quotidien de la plupart des communautés.

Si le 15e anniversaire de cette journée permet de souligner les progrès réalisés au cours des dernières années, notamment en ce qui concerne la reconnaissance des droits fondamentaux des peuples autochtones sur la scène internationale, il met surtout en lumière tout le chemin qu'il reste à parcourir en matière de reconnaissance, de justice et d'égalité vis-à-vis des peuples autochtones.

Botswana magistrate frees San arrested for hunting

sosbushmen — Fri, 07 Aug 2009 10:52:45

Six Botswana San found guilty of hunting without a permit on their ancestral land have been set free with a caution, a lobby group says.

Survival International said the “attempt by the Botswana government to punish San for hunting to feed their families has backfired”, BBC Africa reports.

The San of the Kalahari have faced years of legal rows for the right to live on their ancestral lands.

The six men were arrested in 2007 in the Central Kalahari Game Reserve.

A year earlier, San had won a landmark legal victory against the government allowing them to return to land in the reserve and hunt without permits.

Many returned to the reserve, but Survival said they had struggled with access to water and still had to obtain permits to hunt, although “not a single permit has been awarded”.

“The Bushmen are not allowed access to their own water, they’re refused hunting permits, and they’re arrested when they do hunt, which is the only way they can feed their families,” the group’s director, Stephen Corry, said.

Libération de Bushmen – échec des représailles gouvernementales

sosbushmen — Wed, 05 Aug 2009 11:41:27

La tentative du gouvernement botswanais de sanctionner des chasseurs bushmen a échoué, un magistrat ayant ordonné leur libération sous caution.

Six Bushmen avaient été arrêtés en 2007 pour avoir chassé sans permis dans la Réserve de gibier du Kalahari central (leur terre ancestrale), mais n’ont été que récemment inculpés.

La décision gouvernementale d’inculper les chasseurs est intervenue peu après la procédure judiciaire entamée par les Bushmen concernant le puits qui était leur principale source d’eau potable dans la réserve.

Le gouvernement avait scellé le puits en 2002 lorsqu’il avait expulsé les Bushmen et leur avait interdit de l’utiliser, même à leurs propres frais. Les Bushmen sont donc contraints de faire un aller-retour de 400 km pour trouver de l’eau s’ils veulent rester dans la réserve et risquent la prison s’ils y chassent.

Bien que la Haute cour botswanaise ait jugé en 2006 que le refus du gouvernement de délivrer des permis de chasse aux Bushmen était illégal, aucun permis de chasse dans la réserve n’a été accordé depuis cette date.

Stephen Corry, directeur de Survival a déclaré aujourd’hui : ‘Le président Khama proclame fièrement son attachement à la préservation de la faune en siégeant au conseil d’administration de Conservation International, mais il se complaît à traiter les Bushmen encore plus mal que des animaux. Il est clair que le gouvernement est déterminé à défier sa propre Haute cour en rendant impossible la vie des Bushmen dans la réserve. Les Bushmen n’ont pas accès à leur propre source d’eau, on refuse de leur délivrer des permis de chasse et ils sont arrêtés lorsqu’ils chassent pour nourrir leurs familles. Heureusement que certains magistrats ont une vision plus humaine de la manière de traiter les gens’.

Botswana bushmen found guilty for hunting on ancestral land

sosbushmen — Wed, 05 Aug 2009 07:55:53

Six San bushmen have been found guilty of hunting without permits on their ancestral land, but were not jailed after a Botswana magistrate freed them with a warning, a rights group said Wednesday.

"An attempt by the Botswana government to punish Bushmen for hunting to feed their families has backfired after a magistrate let them off with a caution, and ordered their release from prison," read a statement from Survival International, which campaigns for the rights of indigenous people.

Three bushmen were convicted for hunting a gemsbok in April and acquitted on a charge of hunting a giraffe. In a seperate case, also on Monday, three bushmen were convicted of hunting an eland in a game reserve.

It is considered unusual for convictions on these charges not to lead to a jail term or fine, the group said.

The San bushmen, southern Africa's first inhabitants, have faced an uphill battle in Botswana where government has forced them off their ancestral land.

"The Bushmen are not allowed access to their own water, they’re refused hunting permits, and they’re arrested when they do hunt, which is the only way they can feed their families," said Survival's director Stephen Corry.

The Central Kalahari Game Reserve was set up to protect their way of life, but after diamonds were discovered there, the bushmen were resettled outside the reserve.

As the traditional way of life is lost they are unable to hunt, dependent on government aid and have fallen prey to alcoholism and HIV.

Despite a 2006 ruling in the Botswana High Court that their eviction was unlawful, Survival International says some 50 bushmen have since been arrested for hunting.

Only some 100,000 bushmen remain in Southern Africa, spread across Botswana, Namibia and South Africa.

Le tourisme chez des peuples indigènes peut être "dévastateur"

sosbushmen — Tue, 04 Aug 2009 10:57:25

Le tourisme chez des peuples indigènes peut "vite devenir dévastateur", souligne Survival International France, appelant notamment à éviter de se rendre dans les îles Andaman (Inde), dans la Réserve du Kalahari central (Botswana) et chez les Papous en Indonésie.

Dans un communiqué reçu mardi, Survival "lance une alerte sur les effets dévastateurs du contact sur des populations isolées et invite les touristes à renoncer à se rendre dans trois régions du monde": en Inde dans le complexe hôtelier de Barefoot dans les îles Andaman, au Botswana dans la Réserve de gibier du Kalahari central, en Indonésie pour des expéditions de "premier contact" chez les Papous.

Barefoot India a construit un complexe hôtelier proche d’une réserve spécialement créée pour protéger les Jarawa des influences extérieures, souligne Survival, estimant que "la présence de touristes à proximité immédiate de cette tribu récemment contactée lui fait courir de graves risques d’infection par le virus de la grippe A et autres maladies contre lesquelles elle a très peu d’immunité".

Dans sa volonté de promouvoir la réserve de gibier du Kalahari central pour la convertir en une destination touristique d’exception, "le gouvernement botswanais autorise une agence de safari à construire au coeur du territoire ancestral des Bushmen des lodges touristiques qui nécessiteront de grandes quantités d’eau alors qu’il empêche ces derniers d’accéder à leur unique puits", ajoute l'ONG.

Les circuits aventure organisés pour rencontrer des peuples isolés de Papouasie pourraient également "avoir des conséquences catastrophiques", poursuit Survival.

"Les touristes responsables devraient renoncer à se rendre dans des régions où vivent des peuples isolés ou récemment contactés", assure Stephen Corry, directeur de Survival International. "Il existe de nombreux exemples de groupes qui, à la suite d'un premier contact, ont perdu plus de la moitié de leurs membres, victimes de maladies contre lesquelles ils n'étaient pas immunisés."

Survival International milite pour la défense de la vie, des terres et de l'avenir des peuples indigènes.

Arrestation de six chasseurs bushmen: le harcèlement continue

sosbushmen — Fri, 31 Jul 2009 17:35:52

Six Bushmen, accusés d’avoir chassé dans la Réserve de gibier du Kalahari central au Botswana, ont été arrêtés et incarcérés.

Le tribunal de Molepolole devrait rendre sa décision lundi 3 août 2009. Le cas concerne deux incidents qui se sont déroulés au début de cette année et en 2007.

La Haute cour botswanaise avait jugé en 2006 qu’empêcher les Bushmen de chasser « revenait à les condamner à mort ». Ce jugement historique avait reconnu le droit des Bushmen à vivre sur leurs terres ancestrales et condamné le gouvernement pour les avoir expulsés à plusieurs reprises, leur avoir interdit la pratique de la chasse et avoir détruit leur unique source d’eau.

Le gouvernement botswanais n’a pas délivré un seul permis de chasse aux habitants de la réserve depuis 2001 en dépit du verdict de la Haute cour qui avait jugé l’interdiction de la chasse illégale et anticonstitutionnelle. Au moins 75 Bushmen en ont pourtant fait la demande.

Plusieurs Bushmen sont rentrés chez eux depuis le jugement de 2006, mais nombre d’entre eux sont encore confinés dans des camps de relocalisation qu’ils appellent « lieux de mort ». Le gouvernement a totalement ignoré le verdict de la Haute cour en empêchant les Bushmen d’avoir accès à l’eau et en refusant de leur délivrer des permis de chasse.

Stephen Corry, directeur de Survival International, a déclaré aujourd’hui : « Jeter six Bushmen en prison simplement parce qu’ils ont chassé sur leur terre ancestrale dénote de l’hypocrisie la plus révoltante de la part du gouvernement botswanais qui continue de nier la décision de la Haute cour de son propre pays stipulant que les Bushmen doivent être autorisés à vivre librement sur leurs terres. Leur interdire de chasser pour se nourrir est parfaitement illégal ».

5th anniversary of Kalahari Bushmen legal action against Botswana govt

sosbushmen — Sat, 04 Jul 2009 09:21:39

Description: 5th anniversary of Kalahari Bushmen beginning legal case against the Botswana government to return to their ancestral homeland after being removed so that diamond mining could take place. Although the Bushmen won the case the Botswana Govt have put restrictions on the numbers allowed to return bringing condemnation from the United Nations Human Rights Council

Peuples autochtones et Amnesty International

sosbushmen — Fri, 03 Jul 2009 20:11:15

Même si l’on a pu constater quelques améliorations au cours de la dernière décennie, à travers le monde, les peuples autochtones continuent de vivre dans des conditions difficiles et dangereuses parce que les États ne reconnaissent ni ne protègent leurs droits.

Dépossédés et menacés

Les peuples autochtones sont arrachés à leurs terres et territoires du fait de politiques discriminatoires, de conflits armés et d’opérations réalisées par des intérêts économiques privés.

En raison de la marginalisation sociale et des discriminations juridiques qu’ils subissent, ces peuples se trouvent exposés à un large éventail de violations des droits humains visant des dirigeants ou des membres de ces communautés ou encore l’ensemble des peuples autochtones.

Coupés des ressources et des traditions qui sont vitales pour leur bien-être et leur survie, de nombreux peuples autochtones ne sont pas en mesure de jouir pleinement de leurs droits humains. Ils sont en butte à la marginalisation, à la pauvreté, à la maladie et à la violence, et sont parfois même menacés d'extinction.

Ceux qui défendent les droits de ces peuples doivent faire face à des manœuvres d'intimidation et à des violences. L'État est souvent complice de ces agissements. Dans de nombreux cas, l’aide pacifique apportée aux peuples autochtones qui tentent de préserver leur identité ou de garder le contrôle de leurs terres et de leurs ressources est assimilée à une trahison ou à un soutien au terrorisme, et donne lieu à de violentes ripostes de la part des autorités.

Lorsque leur mode de vie traditionnel est perturbé, les femmes autochtones peuvent se heurter à des problèmes spécifiques: elles perdent leur statut social ou subissent des violences au foyer, ce qui constitue une des conséquences de la frustration et du profond malaise ressentis au sein de leur communauté. Un nombre grandissant de ces femmes ont migré vers des milieux urbains ou vivent dans des secteurs marqués par une forte présence militaire. Elles sont confrontées à la discrimination raciale et sexuelle qui sévit dans l’ensemble de la société et qui se traduit par un risque accru de violence et un accès inégal à la justice. Les femmes autochtones subissent donc une double discrimination, sexuelle et ethnique.

Repères

On estime que dans le monde, 370 millions de personnes appartiennent aux peuples autochtones.

Selon les données du département américain de la Justice, les femmes amérindiennes et autochtones de l’Alaska risquent davantage d’être violées ou victimes d’une autre forme d’agression sexuelle que les autres femmes américaines (le rapport est supérieur à 2,5).

D’après une étude de ce même département, 34,1 p. cent des femmes amérindiennes et autochtones de l’Alaska – soit plus d’une sur trois – subiront un viol au cours de leur vie. À titre de comparaison, pour les États-Unis dans leur ensemble, cette proportion est inférieure à une femme sur cinq.

Bien que les statistiques disponibles soient déjà consternantes, on estime qu’elles ne rendent pas compte de l’ampleur exacte des violences sexuelles subies par les femmes autochtones. Pour plus d’informations, consultez le rapport d’Amnesty International intitulé États-Unis. Le labyrinthe de l’injustice: les femmes autochtones sans protection face aux violences sexuelles.

Que fait Amnesty International?

Amnesty International collabore avec des membres des peuples autochtones du monde entier pour faire progresser les lois et les normes permettant de protéger les cultures et les conditions d’existence de ces peuples. La Déclaration sur les droits des peuples autochtones, adoptée en septembre 2007 à l’issue de plus de vingt ans de travail de pression mené par des associations autochtones, constitue l’un des textes les plus importants en la matière.

Elle proclame le droit des peuples autochtones de disposer de véritables moyens de contrôle sur leur existence, de préserver leurs spécificités et identité culturelles, de vivre à l’abri des discriminations et des menaces de génocide, et d’avoir un accès protégé aux terres et aux ressources naturelles qui sont essentielles pour leur bien-être et leur mode de vie.

Amnesty International mène des actions avec des femmes amérindiennes et autochtones de l’Alaska pour que le gouvernement des États-Unis lance, conformément à ses obligations, une étude nationale sur les violences infligées aux femmes autochtones.

Cette étude servira à déterminer l’ampleur de ces violences, ainsi que leurs diverses formes. Elle devra comporter une évaluation des réponses apportées par les autorités fédérales et des États et par les instances tribales et locales face à ces actes de violence, et recensera les obstacles législatifs et juridictionnels auxquels se heurtent les femmes autochtones quand elles tentent d’obtenir justice et réparation.

Les membres d’Amnesty International font campagne pour que les femmes amérindiennes et autochtones de l’Alaska victimes de viol ou d’autres formes de violence sexuelle puissent bénéficier d’examens médicolégaux adaptés, gratuitement et en temps voulu.

In Botswana, Sally Emerson learnt a few things about life from the San Bushmen

sosbushmen — Sun, 28 Jun 2009 09:22:26

It's my first night at Xaranna, a safari lodge on an island in the Okavango delta. We eat outdoors at a long table, as the shape of a hippo ploughs the moonlit water and tiny reed frogs make their xylophone music. I find myself watching the face of the guide sitting opposite me. Tight black curls, high smooth cheeks, laughing and avid as he relates how two hyenas mugged an impala off a cheetah. As the story unfolds, his excitement builds, and he morphs into each of the animals in turn. I can smell the ant hill where the cheetah hid her cubs; I can see the plain where the impala cried out. It's as though the storyteller shape-shifts as he sniffs the air. When he becomes the victorious hyenas — each tearing one side of the impala — it seems his face is covered with blood.

I have come to Botswana to search for the San Bushmen, with Laurens van der Post's unsettling book The Lost World of the Kalahari under my arm. Writing in 1956, Van der Post says most of the Bushmen have been wiped out. I recall his lyrical description of how the Bushman "seemed to know what it felt like to be an elephant, a lion, an antelope, a steenbok, a lizard, a striped mouse, mantis, baobab tree, yellow-coated cobra or starry-eyed amaryllis... his world was one without secrets between one form and another". Van der Post describes the San people as "gallant, mischievous, unpredictable and defiant", and laments their passing as he journeys through the swamps of the Okavango and into the Kalahari desert. Huh.

The storyteller across the table from me is a Bushman, and anything but wiped out. He introduces himself: Ketshabile "TJ" Thamago.

"You know," teases one of the other guides, "when TJ first came to work here, he thought you had to hit the canoes like donkeys to get them going."

"Yes," retorts TJ, "but when you need some difficult tracking done, who do you ask? Remember how I tracked that python in the sand...?" The story starts up once more.

THE DELTA is all about light — light flashing off butterfly wings, pied kingfishers and shiny frogs; the hammocks of spiders' webs trailing from reeds; pink lilies opening out to the sun. It's a gorgeous place, and water camps such as Xaranna and Xudum make the most of it, with their terraces, outdoor showers and plunge pools overlooking the emerald swamps.

After four days in these watery paradises, I moved down to the Kalahari. It was here that Van der Post found Bushmen living in loincloths, but you don't see that now. Many have become guides and trackers, like TJ, dressed in smart safari outfits, maintaining their traditions as hunters while working in conservation. Others live in their own villages. About 100,000 Bushmen remain, and those I met were clever, dignified people, who took pride in their culture.

After the opulence, colour and noise of the Okavango, the Kalahari is all browns, blacks and silence: brown hyenas, black vultures, immense stretches of emptiness. The austere landscape refreshes the overloaded western soul as much as the waters of the delta soothe it.

At Camp Kalahari I meet Cobra, one of the "salt Bushmen", and a group of his friends. My time with them is a revelation. They take me out into the scrub, and within seconds their knowledge has transformed this vacant area into a teeming Wind in the Willows of secret moles and scorpions and porcupines, as they interpret the animals' stories from their tracks or droppings.

The creatures have no secrets. This porcupine had eaten brandy berries; this jackal had eaten grass to make itself sick because it wasn't feeling well. An indentation means a scorpion lives below, and within seconds the boys are calling the scorpion by name — "Corcan, Corcan" — and digging her out. And there she is, yellow, pregnant and angry.

The Bushmen teach me how to set traps for guinea fowl; how to sit when shooting a poisoned arrow; and how to catch a spring hare with a hook on a spear, which you slide into its burrow — the latter was recorded by Van der Post, too. All useful skills if climate change and the end of oil mean we ever return to being Bushmen. After all, experts tell us all mankind is descended from a group of about 150 African Bushmen who travelled out to populate the world some 50,000 years ago. Thank goodness for their nomadic lifestyle.

I learn which leaves to eat if you want to cure gonorrhoea; which ones to go for if you have malaria; and all about the hoodia plant, which looks like a cactus and suppresses hunger and thirst — in the developed world it is used in a slimming pill. The Bushmen eat the hoodia on hunting trips, and I watch Cobra and his friends dig for its roots, squeezing the bitter liquid into their mouths.

THERE IS a loneliness about the desert, with its outcast male wildebeests etched black on the horizon. The wet season runs roughly from November to April, when there is plenty of game, while the dry season fills the rest of the year, when you can sleep out on the saltpans under the bright stars.

Locals fear going into the pans, for they believe it is a place where people disappear. Indeed, the sparse trees are heavy with black vultures, and the insolent eyes of jackals turn to stare, as if wondering why you're not dead yet.

The animals that survive here are the desert oryx, with its elegant horns; the beguiling, shuffling aardwolf, looking for termites; the eagle; the ostrich, the kori bustard, and the diminutive meerkat — only about a foot high, like so many film stars they're surprisingly small in the flesh. A man from the camp stayed with them during the day so they were accustomed to humans and happy to use me as an anthill, climbing over my knee. We also find the tracks of Kalahari lions in the sand, beautiful and soft, curiously without menace.

"Our senses were totally immersed in sounds and colours... it was as if a great physical burden had been lifted from us," wrote Van der Post. I feel this way, too. And while it has been exhilarating to see lions, elephants and cheetahs, it is also exciting to spend time with our ancestors. I liked our species rather more after getting to know the Bushmen, and finding them, just as Van der Post promised, gallant, mischievous and defiantly clinging to their old ways.

Sally Emerson was a guest of Audley Travel and British Airways. Her latest book, New Life, An Anthology for Parenthood (Little, Brown €12.50), is published on Thursday

Travel details: Audley (00 44 1993 838000, audleytravel.com) has a 10night trip from €5,424pp, staying at the Xudum or Xaranna safari camps (andbeyond.com), and Camp Kalahari (unchartedafrica.co.za), with BA flights from Heathrow to Maun (via Johannesburg), meals, drinks and guided activities. Or try Expert Africa (00 44 20 8232 9777, expertafrica.com) or Scott Dunn (00 44 20 8682 5000, scottdunn.com).

Sally communes with nature, and the Bushmen confer

Traditional clan culture lives on; The numbers of the legendary Kalahari Bushmen are dwindling, but they remain resilient

sosbushmen — Sat, 13 Jun 2009 09:26:46

Under clear, starlit skies in a remote corner of Botswana's Kalahari Desert, the orange reflection of the fire illuminated the medicine man as he danced. Bare to the waist and moving in short, measured steps, he was nearing a state of altered consciousness.

With every move, the sound of the rattles attached to his ankles echoed through the night. Suddenly, his footing became less sure; his breathing more erratic. He appeared in pain, perhaps in response to the spirits that had entered his body. The healer had slipped into a trance.

Slowly circling the flames, he methodically placed his hands on those seated around the fire. With a sudden shriek, he expelled sickness from some while protecting others from evil spirits. His face, beaded with perspiration, glared in the firelight.

When his rounds were finished, he slowly approached the fire's edge. Falling to his knees, he leaned over the flames, almost touching them. Finally, utterly exhausted, he stumbled backwards, collapsing into the sand.

Just a few days earlier, I had travelled by bush plane to the far western edge of the Central Kalahari Game Reserve. I had come to visit the Grassland Safari Lodge, an attractive remote outpost that would be our base for the first several days of our adventure.

This same area was also home to some of the few remaining Bushmen clans that continue to pursue a traditional hunter-gatherer lifestyle. The way of life for these incredibly resilient people is made possible, in large part, by the wild and undeveloped state of this part of western Botswana.

But it's also increasingly aided by the fact that, each year, a small but growing number of tourists, like myself, pay to observe and partake in a once-in-a-lifetime cultural experience.

Formally recognized by the United Nations as the "First Peoples of the Kalahari," the Bushmen have successfully inhabited one of Africa's most unforgiving and arid regions and, as the world's oldest culture, they have a history that dates back almost 30,000 years. They are the ultimate survivors.

Yet, of the 90,000 Bushmen that remain in all of southern Africa, only 1,500 or so continue to follow the old ways. A growing interest in cultural tourism is providing some hope that their traditions and customs will survive to be passed down to future generations.

Shortly after arriving, I met the owner of the lodge, Neeltjie Bower, who has developed a very special relationship with the nearby San. She is renowned for dealing with locals in a sensitive and respectful manner. As a result, they are all too willing to give visitors like me a special insight into their world.

During my time there, local villagers taught me much about their daily life. I learned about dozens of plants used for various culinary or medicinal purposes. I was shown how bush foods are prepared using the most basic of tools and how to make a fire by rubbing sticks together in a bed of dry grass.

Before I knew it, it was time to head to my second destination so I bid a sad farewell to both my San hosts and the owners of Grassland Lodge. I then hopped on a bush plane bound for the legendary Jack's Camp.

Located on the edge of the Makgadikgadi Pans (the largest salt pan in the world), Jack's is renowned as a classic desert safari camp combining a bit of 1920s west African panache along with a host of activities focusing on desert-adapted wildlife, stone-age archeology, scientific exploration and Bushmen anthropology.

Comprising several lavishly appointed walk-in tents in a stunning palm grove surrounded by more than 60,000 square miles of sand and grass, the camp is run by Ralph Bousfield, whose father, Jack, lived among the San people for many years. Several Bushmen continue to live and work at the camp, playing a key role in various cultural activities centering on the San's traditional ways.

I had come here in the hope of learning from them. After getting settled in my tent, I met Xuma, Xixae, Nxexao and Xaashe, all related Bushmen who would act as my guides. Just as I hoped, my time with them turned out to be a great journey of discovery.

As I walked with Xuma and the others, I learned much about their ancient traditions and ways. During our rest stops, I even learned some Bushmen games, including one that reminded me of our own rock-paper-scissors.

I was also fascinated to learn that the eland, the largest of all African antelopes, is considered the most important animal to the Bushmen, not only for its meat and skin, but also as a spiritual symbol.

To the Bushmen, the eland has attained a deity-like status; so much so that the rite of passage from boyhood to manhood was once sanctified by a successful hunt of this beautiful antelope. When a kill was made, the hair from between the eyes of the animal was removed and inserted into incisions cut between the hunter's eyes, instilling within him the power of the eland.

For those remaining Bushmen that choose to pursue the old ways, my hope is they will be given the space and freedom to do so. And I took some comfort knowing that cultural tourism, if done in a dignified and sensitive way, could provide an additional means and incentive by which the incredible culture of San might be preserved and passed on to future generations.

IF YOU GO

Most visitors travel to the Kalahari in the peak months of June through August. But the best time to visit may be the months of April and May, when temperatures are not as hot and the desert retains a glint of green from the earlier rains. Details on the lodges mentioned in this article can be found at www.grasslandlodge.comand www.unchartedafrica.com.

Photo: Mark Angelo, Special To The Vancouver Sun, Canwest News Service / A village medicine man kneels over the fire during the end of the healing trance dance in Botswana's Kalahari Desert. ;

Des bushmen finissent leur errance dans des fermes achetées par la Namibie

sosbushmen — Mon, 01 Jun 2009 09:18:06

Le vieux bushman Kleinbooi Katuwe, au visage buriné par le soleil, espère en avoir fini de son errance et "mourir en paix" sur l'exploitation agricole achetée par le gouvernement namibien pour sa tribu déracinée depuis un siècle.

"On appelle cette ferme notre maison", explique Kleinbooi Katuwe en contemplant la plaine alentour du Kalahari, parsemée d'herbe folle et d'acacias.

Pour l'instant, il vit sous une tente, avant d'aménager l'une des maisons de briques en construction. "C'est l'hiver et les nuits sont froides sous les tentes. Heureusement les maisons financées par le gouvernement seront bientôt terminées", se réjouit-il, assis sur une chaise en plastique fissurée.

"J'espère que je vais pouvoir mourir en paix sur cette ferme qu'on nous a allouée. Je suis fatigué d'être chassé."

Kleinbooi Katuwe est le plus âgé des quelque 300 bushmen ou San installés sur la ferme de Uitkomst, à 240 kilomètres au nord-est de la capitale Windhoek.

Le gouvernement namibien a acheté cette propriété dans le cadre de la réforme foncière lancée en 1995. Il compte ainsi redistribuer d'ici 2020 quelque 15 millions d'hectares, appartenant essentiellement à la minorité blanche, à 240.000 Noirs sans terre.

Uitkomst est la première des trois fermes achetées par le gouvernement pour les bushmen, une tribu de cueilleurs chasseurs marginalisée depuis de nombreuses années.

Au début du XXe siècle, les Allemands, qui contrôlent la Namibie alors appelée Sud-Ouest africain, autorisent les colons blancs à tuer des bushmen et à s'approprier leur terrain de chasse. Puis le territoire passe sous contrôle de l'Afrique du Sud jusqu'à l'indépendance de la Namibie en 1990. Les bushmen sont là encore déracinés, car utilisés comme soldats à la frontière avec l'Angola pour lutter contre les combattants de l'indépendance.

Les San, descendants des premiers habitants d'Afrique australe et qui vivent entre la Namibie, le Botswana et l'Afrique du Sud, ne sont plus que 30.000 actuellement en Namibie.

Aujourd'hui encore, leurs terres ancestrales sont illégalement occupées. Début mai, à quelque 300 kilomètres à l'est de Uitkomst, 32 bergers parlant herero ont fait entrer 2.000 têtes de bétail sur une réserve protégée et clôturée où vivent quelque 2.600 bushmen.

"Les 32 personnes ont été arrêtées" mais ont été libérées sous caution dans l'attente de leur procès, explique un avocat des San, Zeka Alberto.

Faute de logement ou de terre, de nombreux bushmen aujourd'hui relocalisés à Uitkomst occupaient encore récemment une ancienne piscine municipale dans la ville d'Okahandja, à 75 km au nord de Windhoek.

"On n'avait pas le choix", explique le leader des San de la ferme de Uitkomst, Paul Chapman. "La municipalité n'a rien dit, donc l'info s'est répandue et d'autres San qui étaient sans toit nous ont rejoints", raconte-t-il.

"Au bout du compte on est devenu un problème pour le gouvernement, et il y a un an, on nous a amenés ici. Maintenant nous avons une maison."

Mais pas grand chose pour vivre. Quelques San travaillent comme petites mains dans les fermes alentours, mais la plupart dépendent de l'aide alimentaire du gouvernement et attendent d'être formés aux métiers de l'agriculture, comme l'ont promis les autorités namibiennes.

Le gouvernement botswanais renouvelle les hostilités envers les Bushmen

sosbushmen — Thu, 21 May 2009 15:52:10

Le gouvernement botswanais a envoyé le 19 mai 2009 des policiers et des gardes forestiers dans la Réserve du Kalahari central (CKGR) pour confisquer les troupeaux de chèvres des Bushmen qui étaient retournés sur leurs terres ancestrales.

Les troupeaux qui leur avaient été confisqués en 2002, lors de leur expulsion illégale, ne leur ont été restitués que très récemment.

L’avocat général avait garanti aux Bushmen qu’ils pourraient rapatrier leurs troupeaux de chèvres dans la réserve, les vétérinaires ayant assuré que les animaux étaient en bonne santé.

Mais les fonctionnaires du ministère de l’Environnement, de la Faune, de la Flore et du Tourisme ont décidé de s’attaquer aux petits troupeaux des Bushmen, apparemment préoccupés par l’image qu’ils veulent promouvoir de la réserve. Le gouvernement y encourage la construction d’infrastructures touristiques, à proximité de la communauté bushman de Molapo– cette même communauté qui est actuellement la cible du gouvernement.

Les chèvres constituent la principale ressource alimentaire des Bushmen, particulièrement durant la saison sèche. Cette ressource est d’autant plus indispensable que le gouvernement a condamné leur unique puits d’eau.

Jumanda Gakelebone, porte-parole de l’organisation First People of the Kalahari, a déclaré aujourd’hui : « Nous, les Bushmen de la CKGR, pensions que le litige avec le gouvernement allait se résoudre. L’attitude du ministère du Tourisme démontre qu’il n’y a pas de négociation possible. Nous, les Bushmen, faisons appel à la nation botswanaise et déclarons le début des hostilités entre les Bushmen de la CKGR et le gouvernement. Depuis deux ans, nous essayons vainement de discuter avec lui, c’est pourquoi, nous relançons notre campagne. »

Stephen Corry, directeur de Survival International, a également déclaré aujourd’hui : « Cela fait maintenant deux ans que les Bushmen essaient de négocier avec le gouvernement pour faire valoir leurs droits. Sa seule réponse a été d’envoyer des véhicules policiers pour confisquer les troupeaux qu’ils viennent de récupérer. Il est difficile de croire à quel point le gouvernement agit avec mesquinerie et tyrannie envers les Bushmen. Il devrait maintenant se rendre compte qu’ils ne se laisseront pas intimider aussi facilement ».

La ‘Terre Mère en crise climatique’, alertent les peuples indigènes

sosbushmen — Fri, 15 May 2009 13:42:50

Une déclaration de représentants indigènes du monde entier affirme que la « Terre Mère n’en est plus au stade du changement climatique, mais à celui de crise climatique ».

Cette déclaration, dite Déclaration d’Anchorage, a été rendue publique à l’issue de la rencontre, à Anchorage, en Alaska, des peuples indigènes d’Arctique, d’Amérique du Nord, d’Asie, d’Amérique latine, d’Afrique, des Caraïbes et de Russie, au ‘Sommet global des peuples indigènes sur le changement climatique’.

‘La dégradation climatique croissante due au développement non durable soulève notre plus vive inquiétude’ peut-on lire dans le document. « Nous en subissons les impacts disproportionnés sur nos cultures, notre santé et celle de l’environnement, nos droits de l’homme, notre bien-être, nos modes de vie traditionnels, nos modes d’alimentation, notre autosubsistance, les infrastructures locales, notre viabilité économique et notre survie même en tant que peuples indigènes.

‘La Terre Mère n’en est plus au stade du changement climatique, mais à celui de crise climatique. Nous exigeons en conséquence la fin immédiate de la destruction et la désacralisation de nos éléments vitaux’.

La Déclaration mentionne quatorze recommandations, dont la réduction des émissions de gaz à effet de serre; la participation des peuples indigènes au débat sur le changement climatique ; la reconnaissance des droits des peuples indigènes dans le cadre de la ‘Réduction des émissions de carbone dues a la déforestation et la dégradation environnementale’ (REDD) ; l’abandon des ‘fausses solutions’ pour résoudre les problèmes climatiques tels que l’énergie nucléaire, le ‘charbon propre’ et les agrocarburants ; la reconnaissance des droits des peuples indigènes par les gouvernements et la restitution des terres, territoires, eaux, forêts, mer de glace et sites sacrés que les gouvernements se sont appropriés par le passé.

Le document conclut par une offre de ‘partage avec l’humanité de nos savoirs traditionnels… pour aborder le changement climatique, à condition que nos droits fondamentaux… soient reconnus et respectés. Nous réitérons le besoin urgent d’une action globale.’

Lire la Déclaration d’Anchorage

Uncovering the real Garden of Eden Authors of a new survey say the origin of humans can be found in an unlikely place

sosbushmen — Sun, 03 May 2009 09:29:59

Locations for the Garden of Eden have been offered many times before, but seldom in the somewhat inhospitable borderland where Angola and Namibia meet. A new genetic survey of people in Africa, the largest of its kind, suggests, however, that the region in southwest Africa seems, on the present evidence, to be the origin of modern humans. The authors have also identified some 14 ancestral populations.

The new data goes far toward equalizing the genetic picture of the world, given that most genetic information has come from European and Asian populations. But because it comes from Africa, the continent on which the human lineage evolved, it also sheds light on the origins of human life.

"I think this is an enormously impressive piece of work," said Alison Brooks, a specialist on African anthropology at George Washington University.

The origin of a species is generally taken to be the place where its individuals show the greatest genetic diversity. For humans, when the new African data is combined with DNA information from the rest of the world, this spot lies on the coast of southwest Africa near the Kalahari Desert, the research team, led by Sarah Tishkoff of the University of Pennsylvania, said in last week's issue of Science.

Brooks said that it had some trees but that it also had deep sand and was not garden-like. The area is a homeland of the Bushmen or San people, whose language is distinguished by its many click sounds.

Language clues

But the San in the past might not have been restricted to where they are now, she said. The San are thought to have once occupied a much larger area, one that probably stretched from southern Africa up the east coast to as far as present-day Ethiopia.

Because the geneticists' calculations refer to people, not geography, the San - and therefore the site of greatest human diversity - might have been located elsewhere in the past.

Christopher Ehret, an expert on African languages at the University of California, Los Angeles, and a member of Tishkoff's team, has detected traces of words borrowed from click languages in East African languages. This suggests that proto-Khoisan, the inferred ancestral language of all click-speakers, may have originated in East Africa, Brooks said.

The language of the first modern humans may have undergone a very early branching, Ehret said, with the Khoisan click languages on one branch and the other three language groups of Africa - Nilo- Saharan, Niger-Kordofanian and Afroasiatic - on the other branch. Another finding of the Tishkoff-Ehret team is that African languages tend to be correlated with the genetics of their speakers, a finding that helps indicate cases of language replacement. The various Pygmy groups in Africa, the team has found, show genetic relationships to the San and other click-speakers, suggesting the pygmies, too, once spoke Khoisan languages but have now adopted those of their neighbors.

Genetic study confirms we all spring from African ancestors

sosbushmen — Sat, 02 May 2009 09:30:19

The San people of southern Africa, who have lived as hunter-gatherers for thousands of years, are likely to be the oldest population of humans on Earth, the biggest and most detailed analysis of African DNA has found. The San, also known as bushmen, are directly descended from the original population of early human ancestors who gave rise to all other groups of Africans and, eventually, to the people who left the continent to populate the rest of the world. A study of 121 distinct populations of modern-day Africans has found they are all descended from 14 ancestral populations and the differences and similarities of their genes closely follows the differences and similarities of their spoken languages. The scientists analysed the genetic variation within the DNA of more than 3000 Africans and found the San were among the most genetically diverse group, indicating that they are probably the oldest continuous population of humans on the continent and on Earth.

The study, published in the journal Science, took 10 years of research involving trips to some of the most remote and dangerous parts of Africa to collect blood samples. Lead researcher Sarah Tishkoff said the project found modern Africans had the most diverse DNA of all racial groups in the world, confirming the idea that Africa is the birthplace of humanity.

The scientists also found genetic markers in the DNA of the present-day inhabitants of East Africa living near to the Red Sea, which indicated that they belonged to the same ancestral group who migrated out of Africa to populate Asia and the rest of the world. West Africans were found to share many genetic traits with African-Americans, indicating they were the ancestors of most of the slaves sent to the New World. One of the main findings was the genetic similarity between groups who shared similar languages despite living thousands of kilometres apart. The Sandawe and Hadza of Tanzania shared common ancestors with the Khoisan speakers of southern Africa: all three groups speak click languages.

The study helps narrow the location where humans first evolved, probably near the South Africa-Namibia border.

Vanderbilt University specialists in human population genetics Professor Scott M.Williams said constructing patterns of disease variations could help determine which genes predisposed a group to a particular illness.

This study ''provides a critical piece in the puzzle'', he said. A researcher in molecular biology at the University of Khartoum, Sudan, Muntaser Ibrahim said, ''Now we have spectacular insight into the history of the African population ... the oldest history of mankind.

''Everybody's history is part of African history because everybody came out of Africa,'' Dr Ibrahim said.

Abandon d'une mine controversée en territoire bushman pour cause de récession

sosbushmen — Thu, 30 Apr 2009 12:21:47

Le projet d’une mine de diamants qui a fait l’objet d'une vive polémique internationale parce qu’il a provoqué le déplacement forcé des Bushmen du Kalahari a finalement été abandonné en raison de la récession globale. La demande mondiale de diamants s'est récemment effondrée et les mines botswanaises ont cessé toute activité en février pour une durée de deux mois.

Le gisement de diamants situé dans la communauté bushman de Gope, au cœur de la réserve du Kalahari central, était dans un premier temps détenu par De Beers. Peu après la découverte de ce gisement, les autorités botswanaises avaient expulsé les Bushmen de leurs terres.

Les Bushmen, Survival et plusieurs autres ONG ont toujours été convaincus que l'expulsion des Bushmen était liée à la présence de diamants dans la réserve.

De Beers et le gouvernement botswanais ont constamment nié vouloir mener des activités d'exploitation minière dans la réserve. Ainsi, Akolang Tombale, secrétaire permanent du ministère des Mines, avait déclaré en 2002 qu'"aucun gisement minier exploitable n'avait été découvert". La même année, Fleur de Villiers, porte-parole de De Beers avait pourtant qualifié le gisement de Gope de "sous-économique" et en 2005, Andrew Bone, le directeur des affaires publiques de la compagnie, l’avait estimé "non rentable".

Peu après la victoire judiciaire historique des Bushmen en 2006, où la Haute Cour du Botswana avait confirmé qu’ils avaient été déplacés contre leur volonté, De Beers avait cédé le gisement de Gope à Gem Diamonds. En 2007, ce dernier évaluait ce gisement à 2,4 milliards de dollars et annonçait son intention d’ouvrir la mine dans les plus brefs délais.

Gem vient d’annoncer que l'exploitation de cette mine est suspendue.

Stephen Corry, directeur de Survival International, a déclaré aujourd'hui : "Durant toute la période des évictions des Bushmen et du procès, le gouvernement botswanais a inlassablement invoqué deux arguments selon lesquels les relocalisations auraient été effectuées de plein gré et qu’il n'y avait aucun gisement exploitable dans la réserve du Kalahari central. Le fait que la Haute Cour ait confirmé que l'expulsion des Bushmen avait été forcée et que le gisement de diamants de Gope ait été estimé à plusieurs milliards de dollars, est bien la preuve que ces arguments sont fallacieux.""En réalité, la seule raison qui paralyse actuellement l'exploitation minière est la récession. Nos convictions ont toujours été fondées, comme elles le sont encore aujourd’hui lorsque nous dénonçons que les droits des Bushmen ne sont pas respectés. Le traitement qui leur est infligé est arbitraire et va à l'encontre de la Constitution botswanaise. Ils n’ont même pas le droit d’utiliser leur propre source d’eau".

Des populations autochtones réunies en Alaska pour parler climat

sosbushmen — Tue, 21 Apr 2009 11:42:24

Des groupes de populations autochtones du monde entier se réunissent en Alaska cette semaine pour une conférence sur le changement climatique, un sujet qui pourrait grandement affecter la vie des participants, même si ils ont peu de responsabilité dans ce phénomène.

Patricia Cochran, présidente du conseil des Inuits du cercle polaire, a indiqué que la conférence des Nations unies visait à exprimer "une seule voix, pour avoir plus d'influence sur la politique et d'autres décisions prises qui affecteront nos communautés".

Environ 400 personnes venant de 80 pays sont attendues à ce sommet mondial des peuples autochtones sur le changement climatique. Les organisateurs veulent définir un projet qui inclurait les peuples autochtones dans les réponses apportées au réchauffement de la planète.

"Alors qu'ils contribuent le moins au problème du changement climatique", ils sont souvent "en première ligne", a constaté Patricia Cochran, dont le groupe est l'hôte du sommet. Le conseil des Inuits du cercle polaire représente environ 150.000 personnes vivants en Alaska, au Canada, au Groenland et à Chukotka en Russie.

Les conclusions de la rencontre seront présentées à la prochaine conférence des Nations unies sur le climat à Copenhague en décembre.

"Leur connaissance traditionnelle est très importante", souligne Sam Johnston pour l'Université des Nations unies à Tokyo, citant l'exemple des aborigènes australiens qui sont parvenus à céder pour 17 millions de dollars de crédits carbones aux industries du pays, au nom de leurs pratiques ancestrales du feu qui réduisent les émissions de gaz carbonique.

Visite d'un expert des Nations-Unies chez les Bushmen

sosbushmen — Thu, 02 Apr 2009 12:24:25

Le Rapporteur Spécial des Nations-Unies sur les droits des peuples indigènes, James Anaya, s'est rendu au mois de mars dans la Réserve du Kalahari central au Botswana. Il a rencontré les Bushmen vivant dans la réserve qui sont toujours privés d’accès à l'eau.

Il a visité les communautés bushmen de Gugamma et Metsiamenong et s’est rendu dans les camps de relocalisation de New Xade et Kaudwane dans lesquels sont parqués plusieurs milliers de Bushmen que le gouvernement a expulsés de force de la réserve.

Dans une décision historique, la Haute Cour du Botswana avait confirmé en 2006 le droit des Bushmen de vivre à l'intérieur de la réserve. Depuis, certains ont réussi à y retourner, retrouvant les quelques Bushmen qui avaient résisté aux expulsions. Mais la plupart d'entre eux sont contraints de rester dans ces camps de relocalisation, le gouvernement leur ayant coupé l'accès à leur unique puits d'eau et leur ayant interdit de chasser pour se nourrir.

Le gouvernement a cependant autorisé une compagnie minière et une compagnie de tourisme à mener leurs activités dans la réserve, activités qui nécessitent le forage de puits d'eau.

Le Conseil des droits de l'homme des Nations-Unies a également publié le mois dernier ses conclusions sur le Botswana dans lesquelles la Finlande exhorte le Botswana à ‘garantir le respect des droits des peuples indigènes vivant dans les régions convoitées par les compagnies diamantifères’ et le Danemark à ‘assurer l'accès à la terre et à assister les résidents de la réserve, conformément à la Déclaration des droits des peuples autochtones des Nations-Unies’.

Le Canada et l'Espagne ont également exhorté le Botswana à prendre les mesures nécessaires sur cette question, et le Mexique lui a également suggéré d'envisager la ratification de la Convention 169 de l'Organisation internationale du Travail.

Le droit des peuples indigènes encore une fois reconnu

sosbushmen — Sat, 28 Mar 2009 13:19:59

La Cour Suprême brésilienne confirme les droits des Indiens dans une décision historique

La Cour Suprême du Brésil a décidé que la réserve indienne connue sous le nom de Raposa-Serra do Sol ne devait pas être fractionnée. Un puissant groupe de riziculteurs qui vivent à l'intérieur de la réserve voulait en changer ses frontières pour pouvoir y rester. Mais dix juges sur onze ont décrété le 19 mars 2009 que la réserve devait rester intacte.

Le président de la Cour suprême a déclaré que "les fondements que nous avons établis dans ce cas, les conditions et les procédures serviront d'exemple pour d'autres différends. Nous mettons un terme aux problèmes liés à des cas similaires."

Le Conseil Indigène du Roraima (CIR), qui représente la majorité des Indiens de la réserve, s'est réjoui de la décision et a déclaré espérer que "les communautés pourraient vivre en paix".

La décision est un coup dur pour les nombreux opposants aux Indiens, notamment pour les éminents politiciens qui soutenaient les fermiers. L'armée brésilienne souhaitait également le fractionnement de la réserve, affirmant que les réserves indiennes le long des frontières du pays constituent une menace pour la sécurité nationale. Les juges ont rejeté cet argument.

La décision rendue hier offre cependant le droit aux Etats brésiliens de s'impliquer dans les futures démarcations de terres indiennes, ce qui rendra leur protection plus difficile à l'avenir.

Les Indiens de Raposa-Serra do Sol ('Terre du renard et de la montagne du soleil') dans l'Etat amazonien du Roraima ont subi une suite de violents assauts de la part des fermiers qui ont résisté à toutes les tentatives pour leur faire quitter la réserve. En 2008, Survival a diffusé une vidéo exclusive révélant l'une des ces attaques.

Survival mène une campagne depuis plus de vingt ans pour la protection de cette réserve, qui est le territoire des Makuxi et d'autres communautés indigènes.

Une décision provisoire de la Cour en faveur des Indiens avait déjà été rendue en décembre dernier, mais le verdict final n'a été prononcé qu'hier.

Fiona Watson, coordinatrice des campagnes de Survival International, qui s'est rendue à plusieurs reprises dans la réserve, a déclaré aujourd'hui : "Cette décision est un énorme soulagement non seulement pour les 20 000 Indiens qui vivent à Raposa, mais également pour les centaines de milliers d'autres à travers le pays et leurs nombreux amis dans le monde entier.

"Au coeur de cette affaire se trouvait un principe de base – les Indiens qui ont vécu sur les mêmes terres depuis des temps immémoriaux ont-ils le droit de continuer à y habiter de manière pacifique, ou bien est-ce que les fermiers et propriétaires terriens, tellement puissants en Amérique du Sud, ont le droit de les en expulser, au nom du 'développement' ?

"Fort heureusement, la Cour a pris le parti des Indiens et a également rejeté la propagande honteuse de l'armée faisant croire que les réserves représentaient une menace pour la souveraineté nationale. C'est une grande victoire pour les Indiens du Roraima, qui se sont battus pendant des décennies pour que ce moment arrive."

112 licences d'exploitation minière accordées sur le territoire des Bushmen

sosbushmen — Sun, 15 Mar 2009 12:21:43

Depuis que les Bushmen ont été expulsés de leur territoire dans la Réserve naturelle du Kalahari central, en 2002, le gouvernement du Botswana a accordé 112 licences d'exploitation pour explorer dans la Réserve. 16 d'entre elles ont été attribuées pour l'exploration d'uranium et 40 pour celle du charbon.

Il y a un peu plus de six ans que le gouvernement a expulsé plus de 600 Bushmen de la réserve, mais il continue de nier une quelconque relation entre les projets d'exploitation minière et ces évictions.

Le ministre de la faune et de la flore Kitso Mokaila s'est prononcé en faveur de l'exploitation minière à l'intérieur de la réserve, en affirmant que "cela a toujours été la politique du gouvernement du Botswana d'exploiter les mines là où il y a des minéraux. Le Botswana s'est construit grâce à l'exploitation minière. Ce sera une très bonne chose (que d'exploiter les mines dans la réserve)."

Les Bushmen ont gagné un procès historique en 2006 par lequel la Haute Cour du Botswana confirma leur droit de retourner sur leurs terres au sein de la réserve et jugea leur expulsion “illégale et anticonstitutionnelle”. Mais le gouvernement a pris toutes les mesures nécessaires pour les empêcher de retourner dans la réserve, leur refusant l'accès à un puits qui est leur principale source d'eau et leur interdisant de chasser pour se nourrir. Pourtant, l'exploitation minière dans la réserve nécessitera le forage de plusieurs puits et créera un bouleversement immense tant pour les Bushmen que pour la faune et la flore.

Survival a toujours été convaincue que les Bushmen ont été expulsés pour permettre l'accès de la réserve aux activités minières. L'organisation a mené une campagne d'envergure qui a poussé la compagnie De Beers à vendre sa concession minière au sein de la réserve à Gem Diamonds, pour un montant de 34 millions de dollars. Cette dernière compte mener ses activités minières dans la communauté bushman de Gope.

Survival mène une campagne contre Gem Diamonds et Graff Diamonds qui détient 9% des parts de Gem. L'organisation a écrit à Victoria Beckham, Elizabeth Hurley et Naomi Campbell, qui apparaissent toutes les trois sur le site internet de Graff, leur demandant de renoncer à porter les diamants Graff tant que les Bushmen ne pourront pas rentrer chez eux, avoir accès à l'eau et chasser en toute liberté.

Stephen Corry, directeur de Survival a déclaré : " Ce n'est pas une coïncidence que le gouvernement du Botswana ait accordé plus de 100 licences d'exploitation à l'intérieur de la Réserve du Kalahari central depuis que les Bushmen en ont été expulsés, et qu'il ait fait en sorte qu'ils ne retournent pas sur leurs terres. Au regard du droit international, les Bushmen ont le droit d'être consultés pour ces opérations minières, mais comment peuvent-ils mener des discussions significatives concernant l'utilisation de leurs terres alors que le gouvernement les empêche d'y vivre?"

Il était une fois les Bushmen: les résistants du Kalahari

sosbushmen — Mon, 09 Mar 2009 08:30:07

Lundi 9 mars à 16H25 sur France 5, sera diffusé un reportage sur les Bushmen.

Pierre Mann a mis quatre ans pour tourner ce film documentaire.

Documentaire de 52' écrit et réalisé par Pierre Mann et produit par De Visu Productions, avec la participation de France 5. 2006.

Les Bushmen ont été ainsi nommés par les premiers Hollandais qui ont débarqué en Afrique australe. Ils ont considéré ces ' hommes de la brousse ' comme des sous-hommes. Ils étaient les seuls habitants d'Afrique australe avant l'arrivée des blancs et des Bantous venus d'Afrique centrale et orientale en raison des luttes tribales et de l'esclavagisme. C'est pour cette raison que les Xam se sont retirés dans les régions inhospitalières du désert du Kalahari où, depuis, ils vivent isolés. Le clan de Nhoma a accepté la présence à ses côtés du réalisateur Pierre Mann, visage familier qui, depuis trente ans, leur rend régulièrement visite, filme leurs coutumes, l'évolution de leur village. Le jour, les chasseurs suivent la trace des antilopes. Ils ne parlent pas, ils ne communiquent que par des signes. Ils chassent des gnous, des porcs-épics, des lièvres sauteurs... Ils évitent surtout de croiser des éléphants qui leur inspirent une véritable panique. La nuit, autour d'un feu, ils racontent leur vie : le quotidien au village, les rituels et danses, les jeux des enfants, la cueillette par les femmes, leurs jeux de séduction, leur recherche d'eau... mais aussi leur inquiétude face à l'avenir de leur tribu depuis que le gouvernement du Botswana a lancé, il y a trois ans, une campagne d' ' assimilation ' dont les premières mesures ont été l'interdiction de la chasse et le regroupement des Bushmen dans des ghettos. Avec des images inédites, parlé en langage bushmen, ce documentaire entend témoigner de l'évolution de ce ' peuple premier ' durant les trois dernières décennies.
(Programme sous-titré par télétexte pour les sourds et les malentendants)

Projet controversé d'exploitation minière

sosbushmen — Sat, 14 Feb 2009 20:31:44

La campagne de Survival contre l’enseigne Graff Diamonds impliquée dans un projet controversé d'exploitation minière au cœur du territoire des Bushmen de la réserve du Kalahari au Botswana a franchi un échelon.

Une trentaine de manifestants se sont réunis le 10 février devant la boutique du célèbre joaillier, brandissant des pancartes aux slogans provocateurs tels que “Boycottez Graff” ou “Les diamants du Botswana : le désespoir des Bushmen”.

Le jour même, Survival avait envoyé une carte ironique pour la Saint Valentin à Naomi Campbell, Liz Hurley et Victoria Beckham pour les dissuader de continuer à porter des diamants Graff.

La carte, intitulée ‘Pretty/Ugly’ (beau/laid), met l’accent sur l’implication de Graff dans la compagnie minière Gem Diamonds qui doit exploiter les gisements situés sur les terres bushmen au Botswana.

Les Bushmen subissent de sévères restrictions d'eau et un homme est déjà mort de soif depuis que le gouvernement les a privés de leur unique puits. Le gouvernement botswanais est sur le point d’accepter le projet d’exploitation minière de Gem à condition que la compagnie ne fournisse pas d'eau aux Bushmen.

Gem Diamonds prétend que les Bushmen sont favorables à l’exploitation de cette mine, or ceux-ci n’ont jamais été informés de manière indépendante sur l’impact probable qu’elle aura sur eux et leur environnement.

Survival presse Naomi Campbell de renoncer à porter les bijoux Graff Diamonds

sosbushmen — Mon, 09 Feb 2009 20:33:45

Survival, mouvement mondial de soutien aux peuples indigènes, a demandé à des célébrités telles que Victoria Beckham, Naomi Campbell et Elizabeth Hurley, de renoncer à porter des diamants Graff. L’organisation va également tirer partie de la prochaine cérémonie des Oscars pour en dissuader d’autres personnalités.

Une manifestation aura lieu demain mardi 10 février devant la boutique londonienne du joaillier Graff Diamonds, pour l’exhorter à se retirer d’un projet controversé d'exploitation minière au cœur du territoire des Bushmen dans la réserve du Kalahari, au Botswana.

La compagnie concurrente De Beers s'est retirée de la réserve après que les top models Iman et Lily Cole aient renoncé à leur statut d’ambassadrices de l’enseigne.

Laurence Graff détient 9% de parts Gem Diamonds, la compagnie minière qui projette d’exploiter le territoire des Bushmen. Ces derniers subissent de sévères restrictions d'eau et un homme est déjà mort de soif depuis que le gouvernement les a privés de leur unique puits. Le gouvernement botswanais a néanmoins approuvé le projet minier de Gem à condition que la compagnie ne fournisse pas d'eau aux Bushmen.

Gem Diamonds prétend que les Bushmen sont favorables à l’exploitation de cette mine, or ceux-ci n’ont jamais été informés de manière indépendante sur l’impact probable qu’elle aura sur eux et sur leur environnement.

Lorsqu’en 2002 le gouvernement botswanais a expulsé les Bushmen, il était plus que probable que son intention était de faire place nette à la future exploitation des gisements de diamants que recèle leur territoire. La Haute Cour du Botswana a confirmé en 2006 le droit des Bushmen de vivre sur leurs terres, mais les autorités ont tenté de les en empêcher en leur supprimant l'accès à l’eau et leurs droits de chasse. Dans l’impossibilité de retourner chez eux, de nombreux Bushmen ont été parqués dans de sinistres camps de relocalisation.

Stephen Corry, directeur de Survival International, a déclaré aujourd'hui : "Après la tempête médiatique qui a entâché l’image de la compagnie De Beers, Graff aurait dû s’informer davantage avant d’acquérir des parts de cette mine. Souhaite-t-elle réellement être montrée comme la compagnie qui a exploité ses diamants pendant que les Bushmen mouraient de soif?"

La manifestation aura lieu mardi 10 février de 16h 30 à 18h, devant la boutique Graff, 6-7 New Bond Street, Londres W IS 3S.

Les oubliés de Poznan

sosbushmen — Tue, 16 Dec 2008 15:20:57

Lors de la conférence des Nations-Unies sur le changement climatique de Poznan, les représentants indigènes ont condamné les mesures visant à exclure leurs voix et le refus de reconnaître leurs droits aux forêts dont ils dépendent et qu’ils protègent.

Les Etats-Unis, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada se sont unis pour éliminer toute référence aux droits des peuples indigènes dans l’avant-projet d'un accord préparé pour la conférence. Ces quatre pays avaient refusé de voter en faveur de la Déclaration des Nations-Unies sur les droits des peuples autochtones et aucun d'entre eux n'a ratifié la Convention 169 de l'OIT, seul instrument juridique international contraignant en matière de droits des peuples indigènes.

L'avant-projet de l’Accord de Poznan détermine comment le processus international « REDD » (Reducing Emissions from Deforestation and Degradation) qui vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre dues à la déforestation, peut être mis en place. Il tenait initialement compte des « droits des peuples indigènes et de l'importance de leur implication », mais ces droits ne sont pas mentionnés dans la version définitive.

Le processus REDD, selon lequel les pays industrialisés subventionnent les pays émergents pour qu’ils préservent leurs forêts, est en train de devenir la pièce maîtresse d'une action globale sur le changement climatique et devrait constituer une grande part des accords destinés à remplacer le protocole de Kyoto en 2012.

Ce processus risque de mettre gravement en péril la vie et la santé des peuples indigènes si leurs droits territoriaux ne ne sont pas reconnus et respectés dès le départ. Les recherches ont démontré que le meilleur moyen de protéger la forêt tropicale est de garantir et protéger les droits des peuples qui y vivent. En Amazonie, les 162 millions d'hectares qui ont été reconnus comme territoires indigènes sont ainsi préservés de la déforestation.

Davi Yanomami, leader et chamane yanomami du Brésil, a déclaré : « La forêt ne peut être achetée; elle est toute notre vie et nous l'avons toujours protégée. Sans la forêt, il n'y a que maladie, et sans nous, elle n'est qu'une terre morte. Rendez-nous nos terres et notre santé avant qu'il ne soit trop tard pour nous, mais également pour vous ».

Les territoires de nombreux peuples indigènes ne sont toujours pas protégés et ceux qui ont été officiellement reconnus sont menacés. Ainsi, les Indiens de Raposa-Serra do Sol viennent de gagner une longue bataille juridique qui les opposait à un puissant groupe de fermiers et de politiciens locaux qui tentaient de remettre en cause la reconnaissance officielle de leur territoire.

L’exploitation de diamants en territoire bushman approuvée par le gouvernement

sosbushmen — Mon, 15 Dec 2008 18:22:35

La cupidité du gouvernement botswanais est sans limite!!!

Le gouvernement botswanais a ainsi accordé à Gem Diamonds l’autorisation d’exploiter une mine de diamants controversée en territoire bushman dans le désert du Kalahari à condition que la compagnie minière ne fournisse pas d'eau aux Bushmen. Le gouvernement s'est cependant gardé le droit d'utiliser les puits d'eau forés par Gem pour la faune et la flore.

Le gouvernement a approuvé le rapport d’évaluation de l’impact sur l’environnement présenté par Gem Diamonds pour la mine en question.

Les Bushmen vivant dans la réserve du Kalahari central sont confrontés à de sévères restrictions d’eau. Le gouvernement leur a en effet interdit de faire usage de l’unique source d'eau qu’ils utilisaient avant que le gouvernement ne les expulse en toute illégalité de leur territoire.

Bien que Gem Diamonds prétende qu’ils sont en faveur de cette mine, les Bushmen n’ont jamais obtenu d’informations indépendantes quant à son probable impact.

Les experts d’un cabinet-conseil se sont rendus chez les Bushmen au début de l’année, pour soi-disant recueillir leur avis sur le projet minier. Le chef de projet de cette compagnie est entré au conseil d'administration de Gem Diamonds peu après la fin de cette enquête, remettant sérieusement en cause l’impartialité du processus de consultation.

Stephen Corry, directeur de Survival, a déclaré le 10 décembre: " Le fait que le gouvernement botswanais insiste auprès de la compagnie Gem Diamonds pour qu’elle ne fournisse pas l'eau nécessaire aux Bushmen est tout simplement scandaleux. Le gouvernement est manifestement déterminé à tout mettre en œuvre pour écarter les Bushmen de leurs terres. Cela soulève également la question de savoir si les Bushmen approuvent véritablement cette mine – le manque d'information dont ils disposent montre qu'ils ne sont pas en position de pouvoir émettre un avis. Cela signifie également qu'ils ne savent pas qu'ils n'auront pas accès aux sources d'eau utilisées pour le site diamantifère."

Le mode de vie des Bushmen : une « fantaisie archaïque »?

sosbushmen — Mon, 15 Dec 2008 13:20:14

Deux ans après la victoire juridique sans précédent des Bushmen du Kalahari confirmant leur droit de vivre et de chasser sur leurs terres, le président du Botswana Ian Khama a signifié aux Bushmen que leur mode de vie basé sur la chasse n'était qu'une "fantaisie archaïque".

La Haute Cour du Botswana avait jugé le 13 décembre 2006 que l'expulsion des Bushmen était "illégale et anticonstitutionnelle", et qu'ils avaient le droit de vivre sur leurs terres ancestrales dans la réserve du Kalahari central (CKGR).

La Cour avait également confirmé le droit des Bushmen de pratiquer la chasse et la cueillette dans leur réserve. Mais, lors d'une récente déclaration adressée à la nation, le président Khama a prétendu que "le fait…que [les Bushmen veulent] continuer aujourd'hui d’assurer leur subsistance grâce à la chasse et à la cueillette n’est qu'une fantaisie archaïque".

L’un des juges rendant la décision de 2006 avait affirmé que le refus du gouvernement d'autoriser les Bushmen à chasser "équivalait à condamner les habitants de la CKGR à mourir de faim". Aujourd’hui, deux ans après cette décision, le gouvernement ne leur a toujours pas délivré de permis les autorisant à chasser dans la réserve.

Un porte-parole bushman a déclaré aujourd'hui : " La chasse n'est pas une pratique d’un autre âge. Nous voulons être des chasseurs-cueilleurs d’aujourd’hui. C'est le meilleur moyen de survivre dans la réserve du Kalahari."

Le gouvernement botswanais a accordé une licence d’exploitation minière à une compagnie diamantifère en territoire bushman à condition qu’elle ne fournisse pas d'eau aux Bushmen. Il a également interdit l'accès d’un puits à une communauté bushmen tout en l’autorisant à un lodge touristique voisin pour ses clients.

Le président du Botswana siège au conseil de l'organisation écologiste nord-américaine Conservation International.

Diamond Mine On Bushman Land Gets Govt Approval

sosbushmen — Thu, 11 Dec 2008 09:35:27

Botswana: Diamond Mine On Bushman Land Gets Government Approval – On Condition Bushmen Receive No Water

The Botswana government has given its approval to a controversial diamond mine on the land of the Kalahari Bushmen – on the condition that the mining company Gem Diamonds does not provide the Bushmen with water. The government has, however, reserved the right to use water boreholes drilled by Gem for wildlife.

The government has approved the Environmental Impact Assessment presented by Gem Diamonds for its proposed mine.

The Bushmen living in the Central Kalahari Game Reserve face severe water shortages. The government has banned them from operating a disused borehole which was their main source of water before the government unlawfully evicted them from their land.

Gem Diamonds claims that the Bushmen are in favour of the mine, but the Bushmen have had no independent advice on its probable impact.

A consulting firm visited the Bushmen earlier this year, supposedly to obtain their views on diamond mining on their land. The company’s project manager joined the board of Gem Diamonds soon after the project ended, calling the impartiality of the consultation process into serious question.

Survival’s director Stephen Corry said today, ‘It’s absolutely scandalous that the Botswana government is insisting that Gem Diamonds does not provide the Bushmen with water. The government is clearly determined to go to any lengths to keep the Bushmen off their land. As to whether the Bushmen are in favour of the mine – the lack of information provided to them means they are in no position to be able to say. It is likely that they don’t even know they will not be able to access water from the mine site.”

UN rights declaration turns 60

sosbushmen — Wed, 10 Dec 2008 09:38:12

Rights champions and diplomats gathered in Paris Wednesday to mark the 60th anniversary of the UN human rights declaration, arguing its ideals remain as relevant as ever six decades on from its adoption.

Born out of the trauma of World War II, the principles enshrined in the Universal Declaration of Human Rights shaped modern concepts of human dignity and served as a template for international rights conventions that followed.

Ninety-year-old Holocaust survivor Stephane Hessel was to read out its preamble before a gathering of European and United Nations officials, artists and rights groups at 8:00 pm (1900 GMT), in a solemn ceremony at the Palais de Chaillot near the Eiffel Towel, where it was adopted on December 10, 1948.

"Still today, it is a text worth reading. It is perfectly relevant. All the more so because it has not been upheld -- and it is asking us to fight for it," Hessel, who helped draft the declaration, told AFP.

"We live in a world that tramples on human rights all the time."

Based on France's 1789 Declaration of the Rights of Man and the 1776 US Declaration of Independence, the 30-point non-binding text was adopted by 58 UN states, with the atrocities of World War II fresh in their minds.

Article 1 of the text proclaims: "All human beings are born free and equal in dignity and rights."

Hessel said that the election of Barack Obama as US president was an indicator of the progress on the equality front.

"Pessimists say things are getting worse and worse, that the world is a terrible place but there has never been so much progress in 60 years," he said.

"We created a united Europe, we got rid of apartheid, we ended the Soviet Union and its gulags, we set up the International Criminal Tribunal to try rogue heads of state.

"Just look at Obama, a black man at the head of the United States."

Amnesty International, which was marking the anniversary with a rally in Paris, is looking to Obama to put human rights back at the top of Washington's agenda, urging him to close the Guantanamo Bay military prison in his first 100 days in power.

"I hope very much that the US really take a strong stand on human rights in the future," Amnesty's head Irene Khan said in a recent interview with AFP to mark the 60th anniversary.

"And there is every reason for the US to do so. As the world's largest power, everyone looks at the US as a role model."

Rights advocates list the sufferings of Palestinians, the atrocities in Sudan's Darfur, humanitarian disaster in Democratic Republic of Congo or the US rights record in the wake of the September 11, 2001 attacks, as continuing affronts to human rights.

"What the 9/11 attacks did was expose the hypocrisy of Western democracies that until then had been champions of human rights abroad," Khan said.

The UN declaration did not prevent a new genocide from occurring, in Rwanda in 1994, and basic rights continue to be violated on a daily basis around the globe.

To coincide with the anniversary, the campaign group Survival International issued a plea for the rights of indigenous peoples around the world, from the Ayoreo-Totobiegosode indians of Paraguay to the Kalahari Bushmen in Botswana.

And the ACAT anti-torture group called for a stepped-up efforts to eradicate torture, still thought to be used in half of all countries around the world, as well as outlaw the death penalty.

The address by Hessel, who helped draft the declaration, kicks off an evening of music, speeches and film projections chaired by French Foreign Minister Bernard Kouchner.

As part of the celebrations, five foreign NGOs working to uphold the rights of women and children in Uzbekistan, Tunisia, Lebanon, Morocco and Somalia were to receive a special human rights prize.

Human Rights Declaration Reaches 60

sosbushmen — Wed, 10 Dec 2008 09:37:54

Human Rights Declaration Reaches 60 – But Only 20 Countries Have Signed Tribal Peoples’ Law

The 60th anniversary of the Universal Declaration of Human Rights will be celebrated tomorrow, 10 December – but only 20 countries have signed up to the international law on tribal peoples, whose rights are routinely violated.

The very existence of many tribal peoples is under increasing threat. In Paraguay, the last uncontacted Ayoreo-Totobiegosode are running for their lives as bulldozers rapidly raze their forest.

In India, the Jarawa tribe came into fatal conflict last month with poachers invading their land, leaving one Jarawa and one poacher dead.

In Botswana, the Kalahari Bushmen are being destroyed by a government which denies them access to water but is forging ahead with plans to mine diamonds on their land.

International Labour Organisation Convention 169 (ILO 169) is the strongest international legal instrument safeguarding tribal peoples’ rights. It recognises their rights to own their land and to make decisions about projects that affect them, and it is legally binding on governments that sign it.

Survival is campaigning for all governments to ratify ILO 169, strengthening it and giving tribal peoples the best chance of a future.

Survival’s director Stephen Corry said today, ‘Sixty years after the world acknowledged the sanctity of human rights, entire tribes are facing extinction. There is no excuse for this. Every government must take responsibility and ratify the law to help ensure their survival.’

Basarwa Report Botswana to the Pope

sosbushmen — Mon, 01 Dec 2008 09:40:55

The Kalahari Bushmen have appealed to the Pope to support them in their struggle to return to their land, as the Vatican established diplomatic relations with Botswana earlier this month.

A Bushman spokesman said today, 'We beg the Pope to help, to pray for us so that government changes its attitude towards us and respects our rights as indigenous peoples of this land.'

The establishment of diplomatic relations was initiated by Botswana's former president Festus Mogae. He was the architect of the government's controversial policy to forcibly evict the Bushmen from their ancestral land in the Central Kalahari Game Reserve.

Despite Botswana's High Court having affirmed the Bushmen's rights to live in the reserve in 2006, the government of the new president Ian Khama continues to violate their rights. It has also given the company Gem Diamonds permission to mine diamonds on their land.

Not one Bushman has received a hunting permit, despite the High Court ruling that it was unlawful for the government to withhold permits. Nor are the Bushmen allowed to access the water borehole on their land. The lack of hunting and water has made life extremely difficult for the Bushmen.

Dom Erwin KrSutler, Bishop of Xingu, Brazil, said today, 'In the 21st century it is more vital than ever that the Catholic Church support indigenous peoples throughout the world in the struggle for their rights.'

On 1 July, the Pope Benedict XVI expressed his solidarity and support for the indigenous peoples of Raposa-Serra do Sol in Brazil when he met them in the Vatican and declared 'We will do everything possible to help protect your land.'

Les Bushmen font appel au Pape

sosbushmen — Fri, 28 Nov 2008 22:03:39

Suite à l'établissement de relations diplomatiques entre le Vatican et le Botswana au début du mois de novembre, les Bushmen du Kalahari ont exhorté le Pape à leur apporter son soutien dans leur lutte pour retourner sur leurs terres.

Un porte-parole bushman a déclaré aujourd'hui : "Nous supplions le Pape de nous aider, de prier pour que le gouvernement change d'attitude face à nous et respecte nos droits en tant que peuple indigène de cette terre."

L’établissement de relations diplomatiques avec le Vatican a été à l’initiative de l'ancien président du Botswana, Festus Mogae. C’est également lui qui a été l’instigateur de la politique gouvernementale controversée visant à expulser les Bushmen de leur territoire ancestral de la réserve du Kalahari central.

En dépit du jugement rendu par la Haute Cour du Botswana en 2006 affirmant leur droit de vivre dans la réserve, le nouveau gouvernement du général Ian Khama continue de violer leurs droits. Il a notamment accordé une licence d’exploitation d’une mine de diamants en territoire bushman à la compagnie Gem Diamonds.

Il n’a été délivré aucun permis de chasse aux Bushmen comme convenu dans la décision de la Haute Cour qui avait dénoncé le caractère anticonstitutionnel du retrait de permis. Les Bushmen n'ont pas non plus accès à la source d'eau se trouvant dans la Réserve. L'impossibilité de chasser et le manque d’eau ont rendu la vie des Bushmen extrêmement pénible.

Dom Erwin Kräutler, évêque du Xingu au Brésil a déclaré aujourd'hui : "Au XXIe siècle, il est plus que vital que l'Eglise catholique apporte son soutien aux peuples indigènes du monde dans leur lutte pour leurs droits."

Le 1er juillet, le Pape Benoît XVI avait exprimé sa solidarité et son soutien aux Indiens du territoire de Raposa-Serra do Sol au Brésil lors de l’entrevue qu’il leur avait accordée au Vatican; il avait alors affirmé : "Nous ferons tout notre possible pour vous aider à protéger vos terres."

Botswana: Bushmen Appeal To The Pope

sosbushmen — Thu, 27 Nov 2008 14:06:10

Botswana: Bushmen Appeal To Pope As Vatican Establishes Relations With Botswana

The Kalahari Bushmen have appealed to the Pope to support them in their struggle to return to their land, as the Vatican established diplomatic relations with Botswana earlier this month.

A Bushman spokesman said today, ‘We beg the Pope to help, to pray for us so that government changes its attitude towards us and respects our rights as indigenous peoples of this land.’

The establishment of diplomatic relations was initiated by Botswana’s former president Festus Mogae. He was the architect of the government’s controversial policy to forcibly evict the Bushmen from their ancestral lands in the Central Kalahari Game Reserve.

Despite Botswana’s High Court having affirmed the Bushmen’s rights to live in the reserve in 2006, the government of the new president General Ian Khama continues to violate their rights. It has also given the company Gem Diamonds permission to mine diamonds on their land.

Dom Erwin Kräutler, Bishop of Xingu, Brazil, said today, ‘In the 21st century it is more vital than ever that the Catholic Church support indigenous peoples throughout the world in the struggle for their rights.’

On 1 July, the Pope Benedict XVI expressed his solidarity and support for the indigenous peoples of Raposa-Serra do Sol in Brazil when he met them in the Vatican and declared ‘We will do everything possible to help protect your land.’

Aidons les Bushmen

sosbushmen — Tue, 18 Nov 2008 19:48:01

Au cours de deux vagues d’expulsions en 1997 et 2002, le gouvernement du Botswana a chassé tous les Bushmen de leur territoire ancestral et les a parqués dans de lointains camps de relocalisation. Pour les empêcher de retourner dans leur réserve, le gouvernement a condamné le puits qui représentait la principale source d’eau des Bushmen.

Ce puits se trouve à l’intérieur de la Réserve, dans la communauté bushman de Mothomelo. Avant les expulsions, un camion-citerne envoyé par le gouvernement faisait une fois par mois la navette entre le puits et l’ensemble des communautés bushmen de la réserve. Bien que les Bushmen soient réputés pour leurs techniques de stockage de l’eau de pluie, ce puits était essentiel à leur survie pendant la saison sèche.

Comment aider?

Le 1er avril 2008, l’ancien vice-président, Ian Khama, est devenu le nouveau président du Botswana. Ecrivez-lui une lettre courtoise en vous inspirant du texte ci-dessous pour l’exhorter à autoriser les Bushmen à utiliser le puits situé à l’intérieur de la réserve du Kalahari :

Je suis extrêmement inquiet d’apprendre que votre gouvernement n’autorisera pas les Bushmen à utiliser le puits se trouvant dans la communauté de Mothomelo, à l’intérieur de la réserve du Kalahari. Aucune raison valable ne justifie ce refus, qui semble être motivé par la volonté de dissuader les Bushmen de retourner sur leur territoire ancestral. Je vous prie de mettre immédiatement terme à cette politique et à autoriser les Bushmen à utiliser l’eau dont ils ont besoin. Il s’agit d’un droit de l’homme fondamental.

On peut également le faire en anglais:

Your Excellency,

As you assume your new post as President of Botswana, I hope that this will signal a change in policy towards the Bushmen of the Kalahari.

After being forcibly removed from the Central Kalahari Game Reserve, many Bushmen living in the resettlement camps are exposed to diseases including HIV/AIDS, which they never experienced before. Alcoholism and depression is widespread.

The High Court ruled that the evictions of the Bushmen were illegal and unconstitutional. I urge you to embrace the spirit of this ruling by allowing all of the Bushmen who wish to return home to do so, and by allowing them to hunt for food and to access their own water using the pre-existing borehole at Mothomelo, within the reserve.

Refusal to allow the Bushmen to use their existing borehole at Mothomelo can only be interpreted as a clear sign that you are determined to continue the past government’s misguided policy of keeping the Bushmen from returning home.

Envoyez vos lettres à :

H.E. President Ian Khama

Office of the President
Private Bag 001
Gaborone
Botswana

Fax: 00 267 395 0858

Commencez par: 'Your Excellency'

Ms Margaret Nasha

Minister of Local Government
Ministry of Local Government
Private Bag 006
Gaborone
Botswana

Fax: 00 267 390 2263

Des Bushmen de Namibie de retour sur les terres de leurs ancêtres

sosbushmen — Tue, 18 Nov 2008 14:09:38

Hira Khamuxas, une descendante des premiers habitants d'Afrique australe, les Sans ou "Bushmen", chassée de sa terre par le régime d'apartheid sud-africain claque des mains: "Nos ancêtres sont contents parce que nous sommes de retour, tout près de chez nous".

"Je peux le sentir, notre rêve va se réaliser", ajoute la vieille dame qui, avec 300 autres membres de sa tribu, les Haikoms, a été aidée par le gouvernement namibien à revenir sur la terre de son peuple.

La semaine dernière, ils ont emménagé dans deux immenses fermes achetées par les autorités à Seringkop, à la frontière sud de la célèbre réserve naturelle d'Etosha (nord), berceau des Haikoms.

"Je ne suis plus qu'à 60 kilomètres de mon lieu de naissance, où j'ai passé une enfance libre et heureuse jusqu'à l'âge de 14 ans", commente Hira Khamuxas, 65 ans. "Enfin, jusqu'à ce que le gouvernement sud-africain installe une clôture de contrôle sanitaire et nous dise de partir..."

L'Afrique du Sud a occupé la Namibie à partir de la Première guerre mondiale et jusqu'en 1990. Après l'arrivée du régime raciste d'apartheid en 1948, Pretoria a progressivement mis en place des mesures pour forcer les populations locales à quitter le parc d'Etosha.

Dans les années 70, le régime ségrégationniste a même sacrifié la moitié de la réserve (qui avait auparavant la superficie de la Suisse) pour créer des "Bantoustans", des zones réservées à une ethnie spécifique. Mais les Haikoms sont restés à l'écart du projet.

Cette tribu vivait depuis des millénaires dans la région et même les colons allemands, qui ont fait d'Etosha une zone protégée en 1907, les avaient autorisés à y poursuivre leurs activités de chasseurs-cueilleurs nomades.

Une fois chassée de chez elle, Hira Khamuxas est devenue ouvrière agricole et a gagné sa vie en offrant ses services de ferme en ferme contre de maigres salaires, avant de se poser il y a quelques années dans un bidonville à 250 km au nord de Windhoek, où elle a survécu grâce à une pension d'Etat.

Entre-temps, son lieu de naissance, à l'intérieur du parc Etosha près du lieu-dit Ombika, est devenu une destination très prisée des touristes étrangers qui sont nombreux à visiter la réserve, célèbre pour son immense lac salé asséché.

En permettant aux Haikoms de revenir près du parc, le gouvernement namibien espère qu'ils pourront tirer profit de cette manne touristique, qui est toujours largement exploitée par la minorité blanche.

"Le gouvernement considère le projet Haikom comme urgent", a ainsi expliqué la vice-Premier ministre Libertine Amathila, en accueillant les 78 familles volontaires pour une nouvelle installation au sud du parc.

"Une partie des terres sera dédiée à l'agriculture. Sur d'autres, nous introduirons des animaux sauvages pour lancer une activité touristique et diversifier les sources de revenus" des Haikoms, a-t-elle ajouté.

Environ 30.000 Sans de différentes ethnies, dont 9.000 Haikoms, vivent en Namibie, où ils figurent parmi les populations les plus défavorisées. Pour leur venir en aide, le gouvernement prévoit d'acheter d'autres fermes près de Seringkop.

"Ils vont recevoir des licences d'exploitation touristique et pourront fonder des partenariats pour construire des logements en collaboration avec notre ministère. Nous veillerons à ce qu'ils ne soient pas victimes d'abus", a assuré à l'AFP le vice-ministre du tourisme Leon Jooste.

"Le gouvernement prévoit à terme de supprimer les frontières entre leurs fermes et Etosha, de façon à ce que les animaux se déplacent librement et que les Haikoms s'intègrent dans ce projet touristique", a-t-il ajouté.

Pour sa part, Hira Khamuxas souhaite enseigner à ses petits-enfants l'usage traditionnel des herbes et des racines du parc. Pour achever de satisfaire ses ancêtres.

Les Bushmen condamnent Mo Ibrahim

sosbushmen — Tue, 18 Nov 2008 13:59:38

Les Bushmen du Kalahari expulsés de leurs terres par le gouvernement de l'ancien président du Botswana Festus Mogae ont condamné le milliardaire africain Mo Ibrahim et sa fondation pour avoir attribué à Mogae "le prix de la bonne gouvernance en Afrique". Ce prix sera décerné à Mogae lors d'une cérémonie à Alexandrie, en Egypte, samedi 15 novembre.

Un porte-parole bushman a déclaré aujourd'hui : "Nous pensons qu'il ne devrait pas recevoir ce prix en raison de la manière dont il nous a traités lorsqu'il était président du Botswana. En nous chassant de nos terres ancestrales il a bouleversé notre vie. Il nous a rendus pauvres, malades du SIDA et alcooliques."

Le gouvernement Mogae avait expulsé les Bushmen de la réserve du Kalahari central en 2002, leur interdisant de pratiquer la chasse et la cueillette.

Les chasseurs bushmen ont été systématiquement arrêtés et torturés; ceux qui manifestaient pacifiquement contre les expulsions ont également été arrêtés et certains blessés par balle; une femme au moins est morte de faim et de soif lorsque le gouvernement Mogae avait bloqué l'accès à la réserve.

Les Bushmen ont intenté un procès au gouvernement et en 2006 la Haute Cour du Botswana a déclaré que les expulsions étaient "illégales et anticonstitutionnelles". Un des juges a affirmé que le refus du gouvernement de les laisser chasser "revenait à les condamner à mourir de faim".

Mais le gouvernement, dirigé par Mogae jusqu'en avril dernier, empêche toujours les Bushmen de retourner chez eux. Il leur refuse l’accès à une source d’eau inutilisée dans l’une de leurs communautés et leur interdit de chasser pour se nourrir.

Le gouvernement botswanais promeut actuellement des projets touristiques et d'exploitation diamantifère en plein cœur du territoire bushman. La compagnie Gem Diamonds a l’intention d’exploiter les mines dans la communauté bushman de Gope tandis que la compagnie 'Safari & Adventure' a répondu à un appel d'offres pour la construction d'infrastructures touristiques à proximité de la communauté bushman de Molapo.

Stephen Corry, directeur de Survival, a déclaré aujourd'hui : "Les citoyens les plus marginalisés du Botswana, les Bushmen du Kalahari, ont une perspective tout à fait différente de la manière dont l'élite africaine gouverne le pays. Leur expérience de la bonne gouvernance de Festus Mogae se résume aux évictions, aux arrestations et à la torture. La Fondation Mo Ibrahim aurait mieux fait de les écouter avant de faire ce choix peu judicieux."

Le prix Mo Ibrahim attribue au récipiendaire la somme de 5 millions de dollars sur dix ans, puis 200 000 dollars annuels à vie. Parmi les membres du jury figuraient l'ancien secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, et l'ancien Haut Commissaire aux droits de l'homme, Mary Robinson.

Botswana: Bushmen Condemn Mo Ibrahim

sosbushmen — Wed, 12 Nov 2008 14:11:03

Kalahari Bushmen who were evicted from their land by the government of Botswana’s former President Festus Mogae today condemned African billionaire Mo Ibrahim and his Foundation for giving Mogae their ‘Achievement In Africa Leadership Award’. The Award will be given to Mogae at a ceremony in Alexandria, Egypt, on Saturday 15 November.

A Bushman spokesman said today, ‘We don’t think he should receive this award because of how he treated us when he was President of Botswana. He evicted us from our ancestral land and that has really affected our lives. He put us into poverty, HIV-AIDS and alcoholism.’

Festus Mogae's government evicted the Bushmen from their ancestral land in the Central Kalahari Game Reserve in 2002, and banned them from hunting and gathering.

Bushman hunters were arrested and tortured; those protesting peacefully against the evictions were arrested and shot at; and at least one woman died of starvation and thirst when Mogae's government shut down the borders of the reserve.

The Bushmen filed a legal case against the government, and in 2006 the Botswana High Court declared the evictions 'unlawful and unconstitutional'. One of the judges said the government's refusal to allow the Bushmen to hunt 'was tantamount to condemning the [Bushmen] to death by starvation.'

But the government, headed by Mogae until April this year, continues to prevent the Bushmen from returning home. It refuses to let them pump water from an unused borehole in one of their communities, or to let them hunt for food.

The Botswana government is now pressing ahead with plans to mine diamonds and develop tourism on the Bushmen's land. The company Gem Diamonds plans to mine at the Bushman community of Gope, while the ‘Safari & Adventure Company’ has been awarded a tender to build a tourist lodge near the Bushman community of Molapo.

Survival's director Stephen Corry said today, 'Botswana’s most marginalised citizens, the Kalahari Bushmen, have a very different perspective on how well the country is governed from that of Africa’s elite. Their experience of Festus Mogae’s governance is one of eviction, arrest and torture. Perhaps the Mo Ibrahim Foundation should have listened to their voices before making this ill-advised choice.’

The Mo Ibrahim Prize consists of US$ 5 million over 10 years and US$ 200,000 annually for life thereafter. The committee awarding the prize included former UN Secretary-General Kofi Annan, and former UN High Commissioner for Human Rights, Mary Robinson.

Botswana leader says economy weathers global storm

sosbushmen — Mon, 03 Nov 2008 14:14:35

The global credit crunch has had little impact on Botswana's financial system, which has been cushioned by the diamond-rich African nation's foreign reserves, President Ian Khama said on Monday. In his first state of the nation address since taking over from former President Festus Mogae earlier this year, Khama told parliament he was confident international financial volatility would not lead to major changes in the government's budget. "Our own financial sector remains strong and has not yet been much affected by the credit crunch. Our foreign exchange reserves have also not been compromised and can cushion any immediate impact on our balance of payments," Khama said.

"Due to past savings government spending can be sustained in the face of any short-term revenue downturn." With growth rates averaging at least 8 percent over the last two decades, Botswana has been Africa's best performing economy and a model of political stability on the continent. Diamond production -- the southern African nation is the world's biggest producer -- has sustained growth, providing jobs and a crucial source of foreign earnings for the government. Khama, however, warned that the country must diversify its economy because of an expected drastic decline in the diamond sector in the next decade. He listed tourism and agriculture as two of the most attractive areas for investment. The new Botswanan leader faces a challenge following Mogae, who was praised by Western governments for making the country one of the most attractive investment destinations in Africa and for tackling the nation's AIDS epidemic. Critics, however, said Mogae curtailed freedom of speech and violated the rights of San Bushmen when his government forced them off ancestral lands. Analysts expect Khama, a former military man, to continue Mogae's policies. Khama's Botswana Democratic Party (BDP), which has won every election since independence from Britain in 1966, is widely expected to retain power after the next general election, expected in late 2009.

Diamantfirma de Beers trekt zich terug

sosbushmen — Thu, 30 Oct 2008 12:24:42

Kort nadat Survival International opnieuw druk is gaan uitoefenen op diamantfirma De Beers, meldt deze te zijn gestopt met activiteiten op het land van de Kalahari Bosjesmannen in Botswana. De Beers geeft als reden dat de hierover geraadpleegde Bosjesmannen, waaronder zij die in het reservaat leven, het niet eens waren met de plannen om vlakbij één van hun dorpen te delven.

De Beers was een maand geleden begonnen met hernieuwde activiteiten in het Centrale Kalahari Natuurreservaat. Het bedrijf heeft nu te kennen gegeven dat er geen voornemens zijn om verdere activiteiten uit te voeren in dit gebied totdat er een duurzame, lange termijn overeenkomst is gesloten.

Dit is een grote overwinning voor de Bosjesmannen – maar het delven naar diamanten bedreigt nog steeds hun overlevingskansen. De Beers heeft nog altijd een aantal vergunningen voor exploratie in het reservaat.

Een andere diamantfirma, Gem Diamonds, is eveneens op zoek naar geschikte locaties in het gebied. Hoewel dit bedrijf zegt gesteund te worden door de lokale bevolking, worden de Bosjesmannen nog steeds geïntimideerd en mishandeld en blijven ze verstoken van juridisch advies. Hierdoor is het onmogelijk voor hen om op gelijkwaardige voet met wat dan ook in te stemmen. Ondanks dat het Hooggerechtshof van Botswana al in 2006 de rechten van de Bosjesmannen heeft bevestigd, verhindert de overheid hen nog altijd de toegang tot waterputten en is de jacht nog altijd verboden.

Verschillende Bosjesmannen hebben verklaard dat zij het delven van diamanten als kwalijk beschouwen zolang leden van hun stam onwettig de terugkeer naar hun land, de toegang tot waterputten en het recht op jachtvergunningen worden ontzegd. Een van de Bosjesmannen verklaarde: “Het is een leugen dat Gem iets doet voor de Bosjesmannen. Ze geven niets om ons – ze werken alleen maar samen met de regering.”

De directeur van Survival International, Stephen Corry, zei: “onder de huidige omstandigheden gaan alle gesprekken tussen de diamantfirma’s en de Bosjesmannen in tegen het concept van vrijwillige, voorafgaande en geïnformeerde toestemming, de hoeksteen van zowel de VN Verklaring voor de rechten van Inheemse Volken als van het Internationale Recht”.

De President van Botswana, Generaal Ian Khama is directielid van “Conservation International”, een non-gouvernementele natuurbeschermingsorganisatie. Zijn regering gaat echter door met het onderdrukken van de Bosjesmannen en staat toe, dat er delfstoffen worden gewonnen op hun land.

Les Bushmen et Survival contraignent De Beers à se retirer de la Réserve du Kalahari

sosbushmen — Thu, 30 Oct 2008 11:51:46

Suite à la pression exercée par Survival International, De Beers a déclaré avoir renoncé à poursuivre ses opérations de prospection minière sur les terres des Bushmen, dans la réserve du Kalahari central, les Bushmen que la compagnie a consultés, y compris ceux qui vivent dans la Réserve, s’y étant opposés.

De Beers avait reconduit ses opérations de prospection dans la réserve du Kalahari central le mois dernier. La compagnie affirme désormais qu'elle ne mènera pas d'autres activités dans la région tant qu’un projet de gestion durable ne sera pas approuvé par toutes les parties.

C'est une importante victoire pour les Bushmen – mais l'exploitation de diamants continue de menacer leur survie. De Beers conserve un certain nombre de licences de prospection dans la Réserve.

Une autre compagnie diamantifère, Gem Diamonds, mène aussi des opérations de prospection dans la Réserve. Bien qu’elle prétende avoir obtenu le soutien des populations locales, la compagnie poursuit ses activités alors que les Bushmen continuent d'être brutalisés et harcelés et n'ont accès à aucune assistance juridique. Cette situation ne permet pas aux Bushmen d'émettre un avis en toute connaissance de cause. En dépit du jugement de la Haute Cour du Botswana en 2006 qui réaffirme les droits des Bushmen, le gouvernement les empêche toujours d'accéder à leur source d'eau et de pratiquer la chasse.

Les Bushmen ont déclaré à Survival que tant que ceux ayant injustement été expulsés ne seront pas autorisés à retourner de nouveau sur leurs terres et ne bénéficieront pas d’accès à l’eau et de permis de chasse, ils considéreront les diamants exploités par Gem comme empoisonnés. Un porte-parole bushmen a attesté : "Gem ment lorsqu’elle affirme agir en faveur des Bushmen. Ils se fichent de nous – ils ne travaillent qu'avec le gouvernement".

Stephen Corry, directeur de Survival, a déclaré aujourd'hui : "Toutes les négociations entre les compagnies diamantifères et les Bushmen menées dans ces conditions sont un affront au concept de consentement libre, préalable et informé qui est le fondement même de la Déclaration des d

De Beers Diamond Co.Withdraws From Bushmen Reserve

sosbushmen — Wed, 29 Oct 2008 14:16:51

Botswana: Bushmen And Survival Force De Beers Withdrawal From Kalahari Reserve

Following pressure from Survival International, De Beers says it has stopped operations on the land of the Kalahari Bushmen in Botswana because those it consulted, including Bushmen living inside the reserve, did not agree with its plan to explore for diamonds near a Bushman community.

De Beers began its latest operations in the Central Kalahari Game Reserve only last month. The company says it has no intention of carrying out any further activity there, and will not do so unless and until a sustainable, long-term management plan is agreed.

This is a huge victory for the Bushmen – but diamond mining still threatens their survival. De Beers retains a number of prospecting licences in the reserve.

Another diamond company, Gem Diamonds, is also prospecting inside the reserve. Although it claims to have some local support, it is operating while Bushmen are still being bullied and harassed and are unable to get any proper legal advice. This puts the Bushmen in no position to agree fairly to anything. Despite the Botswana High Court's 2006 ruling affirming the Bushmen's rights, the government is still preventing them from accessing their water borehole and forbids hunting.

Bushmen have told Survival that until all those unlawfully evicted are allowed back on their land with access to water and hunting permits, they consider diamonds mined by Gem to be tainted. One said, ‘It is a lie that Gem is doing anything for the Bushmen. They do not care about us – they only work with the government.’

Survival’s director Stephen Corry said today, ‘Any talks between diamond companies and the Bushmen under current conditions make a mockery of the concept of free, prior and informed consent, which is the cornerstone of both the UN declaration on indigenous peoples and the international law.’

The president of Botswana, General Ian Khama, whose government continues to oppress the Bushmen and allow mineral prospecting on their land, is a board member of the environmental NGO, Conservation International – adding further insult to the Bushmen’s predicament.

I Boscimani e Survival costringono la De Beers a ritirarsi

sosbushmen — Wed, 29 Oct 2008 12:39:26

In seguito alle pressioni esercitate da Survival International, la De Beers ha reso noto di aver bloccato le sue operazioni nel territorio dei Boscimani del Kalahari, in Botswana. Le persone consultate, infatti, tra cui Boscimani residenti nella riserva, avrebbero dichiarato di non essere d’accordo con il suo piano di effettuare ricerche diamantifere nei pressi di una comunità boscimane.

Le ultime operazioni della De Beers nella Central Kalahari Game Reserve (CKGR) sono iniziate il mese scorso. Oggi, la compagnia dichiara che non verranno effettuate ulteriori attività nella regione fino a quando, e solo a condizione che, da entrambe le parti non sarà approvato un progetto a lungo termine di gestione sostenibile delle attività minerarie.

Per i Boscimani è un’enorme vittoria – ma l’attività estrattiva diamantifera continua comunque a minacciare la loro sopravvivenza. La De Beers, inoltre, conserva ancora un certo numero di licenze di prospezione all’interno della CKGR.

A condurre ricerche diamantifere nella riserva c’è anche un’altra compagnia, la Gem Diamonds. Nonostante pretenda di aver ottenuto un certo sostegno dalla popolazione locale, la compagnia opera mentre i Boscimani continuano a essere brutalizzati e perseguitati, e non sono in condizione di ottenere un’adeguata assistenza legale. In queste condizioni i Boscimani non possono esprimere un consenso significativo su nessuna questione.
A dispetto della sentenza emessa dalla Corte Suprema del Botswana nel 2006, che riafferma i diritti dei Boscimani, il governo continua a vietare loro di cacciare e accedere al pozzo per l’acqua.

I Boscimani hanno dichiarato a Survival che fin tanto che coloro che sono stati ingiustamente sfrattati non saranno autorizzati a ritornare nelle loro terre con la possibilità di accedere all’acqua e di ottenere licenze di caccia, considereranno i diamanti estratti dalla Gem come macchiati. Un portavoce dei Boscimani ha aggiunto:” Non è vero che la Gem stia facendo qualcosa per i Boscimani. Loro non si preoccupano di noi – lavorano solo per il governo”.

Stephen Corry, direttore generale di Survival, ha commentato: “Alle condizioni attuali, pensare che ci possa essere un negoziato tra le compagnie diamantifere e i Boscimani insulta il principio del consenso libero e informato. Il diritto alla consultazione è un caposaldo sia della dichiarazione ONU sui popoli indigeni delle Nazioni Unite sia della legge internazionale, la Convenzione ILO 169”.

Il presidente del Botswana, il generale Ian Khama il cui governo continua a opprimere i Boscimani e a permettere lo sfruttamento minerario della loro terra, è un membro del consiglio direttivo della ONG ambientalista nord-americana International Conservation – una contraddizione che arreca un’ulteriore insulto alla difficile situazione dei Boscimani.

Botswana's ex-president rewarded for leadership; Festus Mogae wins US$5M governance prize

sosbushmen — Tue, 21 Oct 2008 14:19:11

Botswana's former president Festus Mogae was yesterday named the winner of a US$5-million prize for good governance in Africa, winning praise for putting his country's mineral wealth to good use.

Announcing the Ibrahim Prize for Achievement in African Leadership in London's City Hall, former UN secretary-general Kofi Annan also praised Mr. Mogae's efforts in fighting AIDS in the southern African nation.

"President Mogae's outstanding leadership has ensured Botswana's continued stability and prosperity in the face of an HIV/AIDS pandemic which threatened the future of his country and people," Mr. Annan said.

"Botswana demonstrates how a country with natural resources can promote sustainable development with good governance, in a continent where too often mineral wealth has become a curse."

Botswana is one of Africa's most stable countries, with a high credit rating and one of the best standards of living on the continent.

Mr. Annan also praised Mr. Mogae, who handed over power in April after a decade in office, for successfully diversifying Botswana's economy to reduce its dependence on diamonds -- it is the world's biggest producer of the gems.

Mr. Mogae has encouraged companies to mine large reserves of coal and open Botswana up to tourists to take advantage of the country's spectacular wildlife.

Guinea's former education minister, Aicha Bah Diallo, a member of the prize committee, compared Botswana's progress with the decade-long civil war in another diamond-rich African country, Sierra Leone.

"If you want to see the difference, look at Botswana and Sierra Leone. That is what good governance and education can do," Mr. Diallo said.

"We should celebrate the fact that there is someone who says 'my country is rich, I should share it'."

However, Survival International, which campaigns for tribal people, said the prize "makes a mockery of good governance" because Mr. Mogae's government had overseen the eviction of the Kalahari Bushmen from their land in 2002.

"Good governance demands respect for minorities," said director Stephen Corry.

"President Mogae's tenure overturned decades of tacit respect for Bushman land rights. What he initiated still threatens the survival of the Bushman tribes in the central Kalahari."

Mr. Mogae, 69, who was succeeded by his long-time heir apparent Ian Khama, becomes just the second winner of the award, the largest annually awarded prize in the world.

Apart from the cash prize, paid over 10 years, Mr. Mogae will also receive US$200,000 a year for life thereafter.

The foundation which awards the prize was created in 2006 by Mo Ibrahim, a Sudanese telecommunications mogul.

Joaquim Chissano, the former president of Mozambique, was the inaugural winner.