SOS Bushmen

Les bushmen déplacés hors de la Réserve du Kalahari, leur terre ancestrale au centre du Botswana, ont lancé un "appel à l'aide désespéré" à l'actrice Angelina Jolie, a annoncé jeudi l'organisation de soutien aux peuples indigènes Survival International (SI).

Angelina Jolie se trouve actuellement en Namibie voisine où elle vient de donner naissance à une fille, Shiloh, dont Brad Pitt est le père. Surtout célèbre pour avoir incarné au grand écran l'héroïne des jeux vidéo "Tomb Raider", Lara Croft, l'actrice est aussi ambassadrice de bonne volonté de l'Unicef.

"Nous avons appris que vous vous intéréssez aux droits de l'Homme", dit la lettre adressée à Angelina Jolie. "Le gouvernement essaie de nous détruire et nous demandons votre aide dans le combat pour sauver notre peuple".

Survival International, basée à Londres, dénonce depuis des mois la violence contre les bushmen San, dont un peu plus de 2.O00 ont été "expulsés" hors de la Réserve de Kalahari.

Le gouvernement botswanais rejette les accusions d'expulsion et justifie cette "relocalisation" par la nécessité de protéger la faune sauvage dans la réserve, alors que les bushmen vivent traditionnellement de chasse et de cueillette.

Tout en la félicitant pour la naissance de sa fille, les bushmen expliquent à Angelina que "ceux qui vivent encore dans la réserve n'ont pas le droit de chasser et n'ont pas accès à l'eau".

"La situation sanitaire est mauvaise dans les camps de relocalisation", ajoute la lettre, notant que les jeunes sont victimes du Sida.

Quelque 240 bushmen San ont saisi la justice botswanaise pour obtenir le droit de retourner vivre là où ils sont nés, accusant notamment le gouvernement de les expulser en vue d'exploiter les diamants au sein de la réserve.

Descendants des premiers habitants d'Afrique australe, les San sont aujourd'hui environ 100.000, dont la moitié au Botswana.