SOS Bushmen

Safarikampen voor toeristen die mogelijk gebouwd zullen worden op het grondgebied van de Bosjesmannen in de Kalahari hebben zeer veel water nodig, terwijl het de Bosjesmannen op hetzelfde gebied niet is toegestaan gebruik te maken van hun enige waterput.

De overheid heeft verschillende organisaties uitgenodigd zich in te schrijven voor licenties op drie gebieden in het Centrale Kalahari Natuurreservaat (CKGR) waar safarikampen gebouwd kunnen worden. Één van deze locaties is vlakbij Molapo, een nederzetting van de Bosjesmannen. Aan de toeristische organisaties Afro Ventures Botswana en Safari Adventure Company is gevraagd een bod te doen op de licenties op deze locatie.

De Bosjesmannen hebben meerdere malen aan de overheid gevraagd de belangrijkste waterput in het gebied weer open te stellen, nadat de overheid het zelf tijdens de deportaties van de Bosjesmannen in 2002 had gesloten. De Bosjesmannen hebben gezegd dat ze alle kosten die gemaakt zullen worden bij het weer in gebruik nemen van de put op zich zullen nemen. De overheid heeft echter geweigerd met de verklaring dat de waterput ‘overheidseigendom’ is.

De overheid van Botswana heeft de Bosjesmannen in 2002 van hun leefgebieden verdreven. De Bosjesmannen kregen in december 2006 via de rechtbank het recht om weer terug te keren, maar de overheid werkt hen tegen door hen de toegang tot de waterput te ontzeggen. De Kalahari staat bekend om zijn droge en uitgestrekte gebieden.

De directeur van Survival, Stephen Corry, heeft gezegd: ‘Het plan van de overheid om safarikampen te bouwen in het gebied maakt de strijd van de Bosjesmannen voor water alleen maar dramatischer. Ongetwijfeld zullen veel toeristen die van plan zijn dit gebied te bezoeken van gedachten veranderen als ze horen wat er met de Bosjesmannen is gebeurd.’

Enkele nieuwe waterputten zijn in het gebied aangelegd als onderdeel van de voorbereidingen van de aanleg van de Gem Diamonds diamantmijn ter waarde van 2,2 miljard dollar. Deze mijn zal komen te liggen bij Gope, een andere nederzetting van de Bosjesmannen.