SOS Bushmen

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BOTSWANA: Un don de De Beers à la Haute Cour soulève la critique
28 Sep 2006

L'appel des Bushmen à Leonardo di Caprio 28 Septembre 2006

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Des représentants des bushmen San au Botswana, qui mènent un dur combat pour faire valoir leurs droits sur leur terre ancestrale dans le désert de Kalahari, ont demandé lundi à la star hollywoodienne Leonardo DiCaprio de les soutenir dans leur bataille.

Ils ont écrit à la star du film Titanic après avoir appris sa venue prochaine dans le cadre du tournage de The Blood Diamond (ndrl: Le diamant du sang), dans lequel il doit endosser le rôle d'un trafiquant des pierres de gemme utilisées pour le financement de guerres civiles en Afrique.

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Les plaidoiries finales dans le procès intenté par les Bushmen au gouvernement du Botswana ayant pris fin vendredi dernier, la Cour a annoncé qu'un jugement serait rendu le 13 décembre 2006.

Les Bushmen Gana et Gwi témoignent sur les expulsions

(Les citations non signées sont celles de témoins qui préfèrent rester anonymes pour des raisons de sécurité.)

Note : Les expulsions forcées ont débuté en 1997. De nombreuses familles bushmen ont, depuis, tenté de retourner sur leurs terres, mais ont été confrontées à de nombreuses difficultés. Après l'interruption des expulsions, le gouvernement a poursuivi sa politique d'oppression et d'intimidation de la population pour l'amener à partir. Au début de l'année 2002, presque toutes les personnes restées dans la réserve en furent chassées.

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Sommaire des questions relatives au procès des Bushmen: (pour un suivi du procès voir la rubrique actualités) Les conseillers juridiques des Bushmen ont rédigé cette brève récapitulation des éléments du contexte de leur procès historique (au Botswana, les Bushmen sont connus sous le nom de Basarwa) :

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8 Septembre 2006

Plusieurs Bushmen se sont rendus cette semaine au tribunal pour entendre les plaidoiries finales dans le procès qui les oppose au gouvernement du Botswana. Leur avocat, Gordon Bennett, a démontré qu'ils avaient légalement le droit d'occuper et d'exploiter leur territoire.

Me Bennett a rappelé que les Bushmen gana et gwi ‘avaient le droit d'exploiter et d'occuper leur territoire compte tenu de leur ancienneté dans la Réserve naturelle du Kalahari central' et a précisé qu'aucune loi adoptée par l'administration coloniale britannique ou le gouvernement du Botswana n'avait abrogé ce droit. Dans des affaires similaires, en Afrique du Sud ou en Australie, des juges ont décrété que de tels droits, n'ayant jamais été abrogés, restaient de ce fait en vigueur.

Me Bennett a également rappelé que les droits territoriaux des Bushmen étaient protégés par la Constitution du Botswana.

Les Bushmen se sont présentés au tribunal avec un t-shirt où était inscrit ‘I love CKGR' (J'aime la Réserve naturelle du Kalahari central). Roy Sesana, un leader bushman, a déclaré : ‘Nous sommes très heureux qu'après un si long procès, la Cour entende finalement les raisons pour lesquelles nous devons être autorisés à rentrer chez nous. Nous espérons tous que le jugement sera rapidement rendu pour que nous puissions retourner sur notre territoire'.

Les plaidoiries se sont terminés demain. Un jugement devrait être rendu prochainement. Aucune date n'a encore été fixée

Photo Bushmen

Une nouvelle photo des bushmen:

In Botswana the Bushmen, or San, face destruction as a separate ethnic group.

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A three-judge panel said Friday it would rule Dec. 13 on a plea by the Basarwa, popularly known as Bushmen, to stay on ancestral homelands that also harbor vast mineral and diamond potential.

The suit, the longest running legal battle in Botswana's post colonial history, followed government attempt to evict the Basarwa from the Central Kalahari Game Reserve.

Backed by the British based group Survival International, the Basarwa have accused the government of destroying their traditional way of life to make way for mining, which accounts for three-fourths of Botswana's export earnings.

The Bushmen maintain that about 1,800 of them have been forced out of the reserve, about the size of Switzerland, into camps where they have contracted diseases such as HIV/AIDS and tuberculosis, and have become dependent on alcohol.

"You can only move people if they give their free consent. Residents of the Central Kalahari Game Reserve did not give their free consent," British barrister Gordon Bennett told the court earlier this week.

The government has denied the charges, insisting that the Basarwa were removed with their consent in order to make the Central Kalahari a game reserve.

The government claims it held extensive consultations, starting in 1985, with the inhabitants of all the settlements in the game reserve, non-governmental groups and other interested parties. It maintains that more than 1,700 people relocated to the new settlements of their own choice, prompting others to follow.

BOTSWANA: l’expulsion des Bushmen est ‘illégale et anticonstitutionnelle’selon l'avocat des Bushmen.. 6 septembre 2006

Gordon Bennett, l'avocat des Bushmen, a commencé lundi sa plaidoirie finale devant la Haute Cour du Botswana. Il a démontré que l'expulsion des Bushmen était illégale et anticonstitutionnelle et qu'elle avait été effectuée sans leur consentement.

Constatant que l'Etat n'avait même pas cité à comparaître un seul Bushman expulsé de la Réserve naturelle du Kalahari central pour attester qu'ils étaient d'accord avec leur relocalisation, Me Bennett a déclaré qu'il s'agissait d'une ‘omission révélatrice'.

Il a également signalé des documents attestant qu'en 1990, 1995, 1997, 1999, 2000 et 2001, les Bushmen vivant dans la Réserve avaient affirmé ne pas vouloir être déplacés. Les avocats du gouvernement n'ont produit aucune preuve indiquant que les Bushmen aient changé d'opinion au moment de leur expulsion du début de l'année 2002. Me Bennett a affirmé qu'ils avaient quitté la Réserve ‘sous la pression intolérable du gouvernement'.

Me Bennett a observé que le gouvernement avait supprimé les services dont bénéficiaient les Bushmen dans la Réserve alors qu'il avait lui-même admis qu'ils étaient ‘fondamentaux' et ‘essentiels'. L'avocat des Bushmen a démontré que, contrairement aux affirmations du gouvernement, la suppression des services n'avait aucun rapport avec leur coût qui est ‘insignifiant comparé aux millions et aux millions investis en infrastructure, routes, approvisionnement en eau et autres à New Xade et à Kaudwane [les camps gouvernementaux de relocalisation]'.

Il a également déclaré qu'en privant illégalement les Bushmen de leurs permis de chasse, le gouvernement était ‘capable de violer sa propre législation pour parvenir à ses fins'.

Me Bennett a démontré que les preuves apportées par les témoins du gouvernement étaient le plus souvent inexactes et contradictoires et a invité la Cour ‘à considérer dans quelle mesure nous pouvions nous fier aux témoignages des témoins cités par le gouvernement'.

Les plaidoiries continuent toute cette semaine.

The Gana and Gwi Bushmen's landmark court case against the Botswana government has been adjourned until 4 September. The lawyers were due to present their final arguments to the court this week.

The Bushmen's lawyer Gordon Bennett applied for an adjournment after state attorneys sent him their written arguments twelve days after the date ordered by the court.

'We were due to start the final oral arguments today [Monday], but I did not receive the defence's written submissions by August 11, as had been agreed,' Mr Bennett told Agence France-Presse.

'I only got them last Wednesday and therefore did not have adequate time to file our written submissions.'

The last of the evidence in the case was heard in May. A judgement should be made soon after the final arguments have been presented to the court.

The Bushmen are fighting for their right to return to their land in the Central Kalahari Game Reserve, and to hunt and gather freely.

At least 10% of the original 243 applicants have died in government resettlement camps since the case was filed. 135 more Bushmen have asked to be added to the original list of 243 applicants this year.

Entre 1997 et 2002, plus de 2 000 Bushmen ont été chassés de leur réserve du Kalahari central, au Botswana. Tout en interdisant aux Bushmen d’y chasser, le gouvernement du Botswana accorde dans cette zone de plus en plus de concessions diamantifères. 378 bushmen, vivant actuellement dans des conditions de vie difficiles dans des camps de « relocalisation », ont entamé une action en justice contre le gouvernement botswanais. Ils veulent obtenir le droit de retourner sur leurs terres et d’y pratiquer la chasse et la cueillette. L’ONG Survival appelle à les soutenir.

 

The longest running legal battle in Botswana's post colonial history resumed Monday with arguments against the government's relocation of Bushmen from the Central Kalahari Game Reserve.

The Basarwa, popularly known as Bushmen, have accused the government of destroying their traditional way of life to make way for mining, which accounts for three-fourths of Botswana's export earnings.

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BOTSWANA: Le procès bushman reporté au 4 septembre 2006

Le procès intenté par les Bushmen gana et gwi au gouvernement du Botswana a été ajourné jusqu'au 4 septembre. Les avocats devaient présenter leurs conclusions cette semaine devant la Cour.

Gordon Bennett, l'avocat des Bushmen, a demandé un ajournement, les avocats du gouvernement lui ayant remis leurs plaidoiries écrites 12 jours après la date fixée par la Cour.

"Nous devions commencer les plaidoiries finales aujourd'hui [lundi] mais n'ayant reçu les soumissions écrites de la défense que mercerdi dernier alors qu'il était convenu qu'elles devaient nous parvenir le 11 août, je n'ai pas eu le temps de les préparer" a déclaré M. Bennett à l'AFP.

Les derniers témoignages du procès ont été entendus en mai dernier. Un jugement devrait être rendu peu après la présentation des plaidoiries devant la Cour.

Les Bushmen se battent pour leur droit de retourner sur leur terre de la Réserve naturelle du Kalahari central et d'y pratiquer librement la chasse et la cueillette. Au moins 10% des 243 plaignants initiaux sont morts dans les camps de relocalisation depuis le début du procès. 135 autres Bushmen se sont joints à la liste initiale des 243 plaignants au cours de cette année.

Cliquez ici pour lire le résumé des questions préparées par les défenseurs des Bushmen.

Le procès sera ouvert aux journalistes et au public.-